谙棠眉心一跳，“所报何事？”

“回大人，云蒙山有间多年失修的破庙叫莲空寺。今晨一位老农像往常一样在庙内寻找稻草与木柴，不经意靠在一樽破旧的佛像上歇息。佛像却在顷刻之间轰然倒塌，里面竟藏有一具男尸。那老农吓得不轻，立即便来报官，眼下人还惊魂未定，正在明开府内。”

“去莲空寺。”裴谙棠并未听到他后面的话语，心间震鸣如雷。

城郊虽出了城门，但仍归明开府管辖。齐覆卧病在床，只由一名府丞带着几个官差出了城门前往发现尸体的莲空寺。

裴谙棠与谢临意即刻策马出城，刚好追上这一行人。

城外山水连空，青峰迷蒙不可视。莲空寺在云蒙山半山腰，踏过淙淙溪流与泥泞山路，终于到了这座青砖破庙。

庙中杂草丛生，湿泞不堪，砖块与瓦片被风刮落，七零八碎。佛像之上的金漆与瓷块散落满地，泥壳之下压着衣物的一角。

几人合力搬开，躺在碎屑之下的竟真是一位面容青白男子。

裴谙棠浑身血肉冻凝，震恐之感深入骨髓。

金漆刺目，似要在他眼中灼烧出一个洞。

梁延春就这样躺在那里，任凭身上被污秽沾染，脸上却不见一丝尘垢，月白的衣袍前襟被胸腔喷涌而出的鲜血染红。

裴谙棠轻轻蹲在他身边，伸手将覆在他身上的泥石一一拨去，不让沈重之物盖在他身上。

他见过很多生离死别，这是唯一一次，他恍如置身梦中。

他重返燕京时，是梁延春第一个向他示好。

几日前，他们曾生擒郑宥及其同夥，共同破获淮州乡试舞弊一案。

他们乘着奔腾的江水，在回京的船上闲谈。

前日日暖风静，梁延春雀跃地踏过宫门，向他们诉说升官之喜。他熬过重伤，从鬼门关里走了一回。他是功臣，分明今日便该去大理寺上值。

可此时，他却静静地躺在这间阴冷的破庙内。

他想起自己曾对梁延春说过来日方长。

可如今终于知道，来日方长，谁又知道自己还有多少个来日。

“对不起。”他将梁延春的衣衫摆正，让人端端正正的躺在那。

梁延春的面容一如往常般和善亲厚，仿佛在静静倾听世间的一切，哪怕外面是狂风暴雨。

裴谙棠突然想到当年初见他时，他眉眼间流露的那份疏朗与意气。

元嘉二年春，天大寒，风雪大作。

贡院寒冷似冰窖，未开考前，他提着书匣排着长队进入考间，忽被身后之人撞了一下。

“对不起。”向他道歉之人直哈气搓手，冷得话音又颤了几分，眉目却炽热如火，明亮不屈。

“无妨。”他见这位年轻男子衣衫单薄，便在书匣中取出一双护膝，“贡院天寒，你拿一双去罢。”

“多谢。”许是实在冷极，年轻男子伸出双手接过，诚恳致谢。

“家中姓梁，梁延春，不知公子贵姓？”

“在下姓裴，名蔹，字谙棠。”

男子热情拱手：“那便恭祝裴兄蟾宫折桂，金榜题名。”

他温声一笑，由衷祝愿：“希君生羽翼，一化北溟鱼。”

愿你振翅披金鳞，斩尽风浪。于江海之上扶摇而起，前程如锦。

延春，你早已是翻浪高飞的鲲鹏。