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利安见他答应，高兴得蹦哒了两下，“一言为定，明天吃了早饭我们就出发！”

夜色渐浓，卫莲带着赛拉尔回到阁楼的小房间。

奔波了一整天，精神和身体的双重疲惫如潮水般袭来，卫莲将赛拉尔放在铺着格子床单的小床上。

赛拉尔难得地没有挑剔这临时居所的简陋，它踱了两步，选了个最舒适的位置趴好，不一会就打起了盹。

卫莲脱下沾了茶渍的裤子，换上干净的衣物，掀开透出阳光味道的薄被躺了进去，然后伸出手臂，将赛拉尔暖呼呼的身体揽进怀里。

猫咪在他臂弯里蹭了蹭，呼噜声更加绵长。

……

清晨的田园之家后厨，艾玛将煎得焦黄的鸡蛋和培根分装到两个盘子里，又将烤得金黄酥脆的长棍面包切片装篮。

她看着坐在小餐桌旁安静等待的卫莲和正大口灌着牛奶的利安，脸上是满足的笑意。

“威廉，昨晚睡得还好吗？阁楼会不会太闷？”艾玛关切地问，顺手把煎蛋推到了卫莲面前。

“很好，谢谢。”卫莲看着面前丰盛的早餐，心中那份被照顾的不适应感再次浮现。

他昨晚就想过了，艾玛给出的租金低廉到和做慈善没区别，这份善意他不能心安理得地接受。

他放下牛奶杯，抬起头，目光平静而认真地看着忙碌的妇人：“艾玛夫人，房租的事情非常感谢，但我想，我可以在空闲时间给店里帮厨。”

“帮厨？”艾玛的动作顿住了，她转过身，惊讶地睁大了眼睛，上下打量起卫莲。

这孩子不过十二三岁，举止间透着与年龄不符的沉稳和贵族般的从容，她怎么也无法将其与嘈杂的后厨环境联系起来。

“威廉，你是个好孩子，心意我领了，但你现在最重要的是安心准备考试，这些杂事不用操心，而且……”

她笑了笑，语气里带上点善意的调侃，“厨房里的活儿可不是看看就会的。”

卫莲没有过多解释，只是安静地看着艾玛。

艾玛叹了口气，拒绝的话到嘴边又咽了回去，她只当是这孩子自尊心强，不想白白受人恩惠才想用这种方式抵债。

她心头一暖，不忍拂了他的好意，便笑着点点头：“好，那我就静待威廉大厨的手艺了！不过说定了，做得好不好都不影响你安心住下。”

“嗯。”卫莲应了一声，不再多言，继续吃起早餐。

……

启明星考前培训班位于学院大道中段一条僻静支路上的三层灰石建筑里。

利安熟门熟路，拉着卫莲直奔一楼大厅的接待处，一个戴着眼镜的中年男人正低头整理着桌上的报名表。

“哈特老师！”利安元气满满地打招呼，“我带朋友来试听魔法班的课。”

被称作哈特老师的招生老师闻声抬头，推了推眼镜，先是扫了一眼利安，随即看向旁边的卫莲，当他看清卫莲那过分出色的容貌和贵族般的气质时，脸上立刻堆满了笑容。′d,a~w+e/n￠x?u/e¨b/o`o!k-._c·o′m*

“欢迎欢迎，这位同学一看就是魔法师的好苗子！”哈特绕过桌子，热情地迎上来，一边引路一边滔滔不绝地介绍，“我们启明星的魔法培训班，师资绝对是整个帝都最顶尖的！”

“主讲理论课的瓦尔金老师，知道吧？皇家学院退休的资深教授，还有实战模拟课的老师也都是有多年教学经验的注册魔法师，课程设置完全贴合皇家学院的入学考试大纲，覆盖所有考点，听完觉得好，随时可以报名……”

卫莲沉默地跟着哈特穿过走廊，两侧墙壁上贴满了宣传海报，大多是历届优秀学员的喜报和成功考入皇家学院的学生名单。

走廊尽头有两间教室，门牌上分别写着“剑士／武斗家理论”和“魔法理论”。

隔壁剑士班门口，一群身材健硕的少年正大声谈笑，利安冲卫莲咧嘴一笑，做了个“加油”的手势，然后步伐轻快地走进教室，融入到那片喧闹之中。

哈特老师推开魔法班教室的门。

门内光线充足，空气却有些沉闷，教室里稀稀拉拉