姐屋里？我放的钱，你收走了。”

贾张氏的笑容微微一滞，眼睛转了几圈：“你这人说话能不能讲点根据？我进她屋是给她送姜汤的，可没见着什么钱。”

徐峰淡淡一笑，眼神如刀：“你有没有见钱你心里清楚。我给她的钱，是让她吃药治病的，不是让你顺手牵羊的。”

贾张氏脸色一变：“徐峰，你这是冤枉我？我一个老太太容易么？你倒说得轻巧！秦淮茹那女人有啥事不来找你？你是不是看我碍眼了，想赶我走？”

徐峰不为所动，语气平静：“你要是今天能把那钱还回去，我不多说。要是不能，那就别怪我把事捅出去，整个西合院的人，我不信没人愿意听听这出‘姜汤救人、顺走救命钱’的好戏。”

贾张氏呼吸一窒，脸色青一阵白一阵。她嘴角抽动着，似乎在衡量轻重利弊。

半晌，她终于咬牙切齿地从怀里掏出那块包钱的手绢，把钱往他手里一塞：“喏，拿去，谁稀罕你的臭钱！我还巴不得这钱花出去的时候别烫手呢！”

徐峰没接，而是指着秦家的方向，声音冷冽：“自己送回去。跟她说清楚。”

贾张氏愣住了，嘴角狠狠抽了一下，却又不敢爆发，只能一边嘟囔着“晦气晦气”，一边气呼呼地转身走向秦家。

徐峰站在原地，目送她离去，目光深沉如墨。他知道，这不过是一场小小的交锋，但从这一刻起，他再也不会低估这个西合院里的每一个人了。每一张脸背后，都可能藏着一把刀。

而他，再不会让自己，成为任人宰割的羔羊。

窗体顶端

徐峰独自坐在堂屋的藤椅上，手中握着一本己经翻旧了的《古钟表维修手册》。他不是专业修钟的，只是自幼便对钟表有种近乎执迷的痴恋。那种齿轮转动之间的秩序感，让他觉得在这世道纷乱的人心中，至少还有一样东西，是精准、可靠、不变的。

这天的安静是诡异的。雀儿鸣叫得很轻，像是不敢打扰什么。徐峰猛地抬头，目光落在堂屋正中那口挂钟上。那是一只德国产的古董钟，外壳是深棕色的花梨木，钟面上时间永远呈现出一种高贵的冷色调，金色指针在乳白色钟盘上缓缓滑动，每一次滴答仿佛都是在倒数生命里某个隐藏的谜题。自打父亲去世后，这口钟就由徐峰打理，几十年从未出过差错。

可今天，那钟，慢了三分十三秒。

这个时间差像一根刺，扎在徐峰心头。他不是那种神经质的人，平日里也曾碰到过电池电量不足或钟摆阻滞的情况。但这一次不同——钟没停，没错，可却精准地慢了三分十三秒，连一秒都不差。

“这不科学。”徐峰嘀咕一句，眯起眼盯着钟面，像在看一位旧友背叛了自己。

他走进钟前，细细打量。木壳完好，玻璃罩干净透亮，钟摆依旧均匀地左右摆动。可那指针，就像倔强的老人一般，固执地落后于现实时间。

徐峰取出怀表，那是他父亲留给他的老怀表，每日上弦，分秒不差。他对照了三次，确认那挂钟确实晚了三分十三秒。他站在钟前，伸手要去拨针，但就在指尖触到钟罩的那一刻，他忽然感到一阵轻微的电流从指尖滑过，像是钟表拒绝被人干预。

他顿了一下，没有立刻继续动作，而是皱着眉头后退一步，走回藤椅坐下，掏出香烟点燃，深吸一口，烟雾在室内氤氲开来，如迷雾般笼罩了思绪。

“慢三分十三秒……”他喃喃念着这串数字，脑海里忽然闪过一种荒唐的念头：钟，是有意识的。

这念头太诡异，他甚至觉得可笑。但不知为何，一股寒意自脊背升起。他猛地站起来，走出堂屋，站在院中。

风吹过树梢，带起几片枯叶飘落。邻居家的小狗“点点”趴在墙角的阴影里打瞌睡，院中静得几乎可以听见空气流动的声音。徐峰低头看表，再次确认时间，然后抬头望向天空，太阳的位置与时间基本吻合。他试图用理智压下心中那股不安，可越是强压，那焦躁便越膨胀。

他转身回屋，从抽屉里取出工具箱，那是他用来保养钟表的专用工具。每一件工具都被擦拭得锃亮，井然有序。他拉开椅子，缓缓坐下，把钟从墙上取下，放在桌上。

拆解开始了。他小心翼翼地拧开后盖，将每一颗螺丝放进专用的小盘中。他的动作极为熟练，几分钟后，钟的内部构造便一览无余。可奇怪的是，所有零件都处于完美状态，没有灰尘、没有锈迹、甚至连润滑油都刚好足够——一切都像刚刚做过维护。

“这不可能。”徐峰低语，他记得上一次保养是三个月前，而这油亮程度，却像刚刚涂