至今仍这么想。

“我武氏家门不幸，先父儿孙没一个成器。我先前也是想得简单，大义灭亲依法公断，把他们全体诛杀贬流，结果现在，就只剩敏之一个男丁，还是从旁支改姓过来继嗣的，先父香火血食全靠他一人奉祀。”天后摇摇头，“天皇和我都想着，敏之聪明足够，少年人举动轻狂些，也能谅解。让他多和纯儒老夫子一处读书学文，等年纪大了见识多了，自然也就稳重了。谁想到他会越来越蠢笨，找两匹马都找得破绽百出惹人笑话……哼！”

婉儿心下一凛。她知道武敏之从长武牧监带了一匹声称是“白蹄乌转世”的驹子回昭陵，听天后的口风，那马被揭穿为假了？又怎么是“两匹”？

“几个年轻人，在陇上只管惹祸。老头子们更糟糕，要么自己横死，要么赶着进京一心想把主上气死……还有那个狄仁杰，关在牢里都不安生，仗着天皇许他上表直奏，这些天一道一道奏状就没停过，他顶头上司张大理也肯帮忙，全部都给他公诸朝廷，任人议论。什么西北马政弊端啦、编户逃籍浮浪啦、海外边兵失亡啦……婉儿，那个梁忠君，当真死了？”

她忽然问出这话，婉儿又吓了一跳，伏地回道：“是，婢子不敢撒谎。梁忠君在长武县衙受重刑，身上一直带伤，入秋之后夜里受凉，高烧七日不退，脱形而死。婢子与长孙浪将他埋在豳州城外，立坟树石为记，可以挖出验尸的。”

“好吧。就算他死了，你们几个，包括狄仁杰，这个包庇纵容海东逃将的罪过，也不该一笔抹杀的。”天后冷笑一下，“太子仁慈，意思就不追究了，我可没他那么好心肠。婉儿，你说，你在昭陵那边亲眼看到的乱像，根本原因是什么？”

不是朝廷穷兵黩武压榨民力么……婉儿想着，只叩头不敢说话。

“你不敢说，我说。”天后道，“太宗皇帝一代雄主，对内安定宇内与民休息，对外开疆拓土四夷来朝，给天皇留下的这一大片基业，不是那么容易守住的。天皇自登基起，中外臣民都要拿他们父子比较，哪里做得不好，‘不孝败家’的骂声立刻就涌上来，没有一刻停过。天皇本来体弱，心思又细，这些年苦苦撑着，还，唉……还又出了六骏的疑案，多少谏议都批评天皇孝道有亏。其实啊，何苦呢，一代人有一代人的时运机遇，一代人有一代人的凶险苦衷。太宗皇帝天生就会打仗，主上是理文守成的性情，非要比照着先帝一样年年开战，没必要啊……”

“天后圣明。”婉儿情不自禁地附和她，“主上向来倚重天后，比太宗皇帝倚重文德皇后有过之而无不及。天后何不在中宫内闱谏劝天皇，也能垂范妇德……”

“我劝过多少回，那不行的。”武后摇摇头，“主上命将出兵，不是因为他自己愿意打仗，那是打给外人看的，就怕外臣们骂他不遵行父道、丢城失地丧权辱国。所以这不是内闱劝劝就能成的事，得在外朝上奏状，让朝臣公议。”

上奏状？

这么多年来，武后一直是以襄助皇帝理政的名义下训令诏敕，夫妇二人同体一心，共掌皇权。“上奏状”的意思，却是臣子向皇帝上书，天后要以自己独立的身份发声论政了……据婉儿所知，这是头一回？

“这奏状文章呢……想说的太繁杂，我自己一直理不出头绪来。”天后慢悠悠地道，“朝中如今几件大事凑一起，又彼此都勾连着，涉及多项弊政。东北和西北的战况都不好，刘仁轨老帅在海东上表好几回，望天皇考虑后撤安东都护府。岛上打仗太远太贵，他撑不下去了。北边那些突厥人，灭国至今快五十年了，听说这些年又蠢蠢欲动，不服王化。唉，养兵不容易，打仗更耗钱粮，天下太平这么久，谁愿意当兵？现今这世道，跟太宗那时候大不一样了啊……”

她絮絮叨叨又说了好些，什么百姓征发劳役太多，五品以下卑官小吏收入菲薄不足养家，天下想考科举入仕的子弟越来越多学堂却不足等等，婉儿支起耳朵听着努力记忆。末了，天后总结：

“回头你瞧瞧那些奏状原文，梳理大略，分门别类，把这些施政建议拟稿出来，我改定后，再上奏状。”

婉儿应喏。武后疲累地打个呵欠，又强调：“你这篇文章作得好，就能递一封平安信给你母亲……记住了？”

她招人来把婉儿带了出殿，到附近一处存放奏章案卷的房中。大批书架旁边，有一床一案，案上纸卷堆起老高，笔墨油灯齐备。

那些纸卷就是天后方才所说的外臣奏章，狄仁杰论述昭陵案件的也在其中，却都是抄本。婉儿不敢怠慢，埋头阅读起来，边读边作摘略，不眠不休地一口气熬到天亮读完，宫婢