均承认此事属实。外戚犯法，妾家已自处置，大臣将军犯法，当如何论罪，祈请陛下与众卿公议。”

殿内良久没人说话。皇帝轻声叹一口气。

狄仁杰注视着那年少的紫袍青年“阿允”扶起自己表兄，武敏之身上伤口牵动，到底露出了几丝龇牙咧嘴的痛苦表情。~d.u_o′x^i~a?o?s+h_u`o·.′c^o~m¨但痛楚迅速转化成掩饰得极好的微笑，他点头向皇子表弟示谢。

我好象小觑他了啊，狄仁杰默默地想。这年轻人，并非只凭着血脉出身及俊美外表幸得高位，多少也有点本事。

武后的生父士彟，出身寒微，原是并州商贾，依附高祖在大唐开国立朝中起家，官至工部尚书。天子亲自赐婚，为他续娶弘农杨氏的名门大族女为正妻，光耀门楣。但杨氏过门后仅生三女，与武士彟前妻所生的两个儿子元庆、元爽向来不和。贞观九年武士彟去世，家中大闹，武元庆兄弟与同族堂兄弟等合力将杨夫人母女赶回娘家，两边结怨甚深。

等到杨夫人第二女入主中宫，成为当今皇后，一开始，武元庆兄弟等也以外戚受封。但他们与继母仍未和解，没几年，杨夫人劝女儿将武元庆一辈的堂兄弟陆续斩杀、武氏全族流配岭南，命自己亲外孙贺兰敏之改姓武，继承武士彟爵位香火，独享了外戚应有的封爵荣赏。

狄仁杰头一回入京为官，当然要先打听清楚眼下朝中有几股神仙斗法，免得稀里糊涂又成了遭殃的小鬼。自十年前上官仪一案后，武皇后已公开垂帘视朝，与当今天子并称“二圣”，权势自不待言。但她本族武氏人丁寥落，只剩一个冒姓的年轻外甥，举动仰其鼻息，此外再无一个掌握实权的高官大将，可以说“外戚”在朝中就没独立势力。

与狄仁杰谈过朝局的前辈师长，都没太留意这个原姓贺兰的年轻人，他们对刚刚逝世的武后生母杨老夫人议论更多。狄仁杰自己，倒是因为昨天上午的偶遇，对“贺兰敏之”四个字印象更深些。

他暂居的客舍在崇仁坊。昨日一大早夜禁刚过，他带着仆从出门办事，在士人馆驿极多的坊内十字街口，看到一群行人围着资圣寺墙外揭帖指点说笑。狄仁杰急着见人，没停马去凑热闹，从旁边经过时，一阵风把半句话吹到他耳朵里：

“……还说是自己失脚落水淹死了，要当太子妃的人，哪能……”

狄仁杰心知有异，命身边一个识字家仆过去瞧瞧是怎么回事。那家仆过了半晌回报，连续好几日，长安北城各坊频频出现这样的无头揭帖，帖上文字大同小异，类似“妾杨薄命，为贺兰敏之所害，无缘奉箕东宫，今魂归诉冤索债”云云。

揭帖都是天黑夜间粘到各坊内热闹地段的，金吾街使虽然加紧了巡视，却至今没抓到一个犯案人。每次都是天亮以后引发坊内行人围观，消息传到武侯铺，不良人才赶去撕下揭帖驱散围观人众。

狄家僮仆扯住了一个爱说话的闲人细细打问，回来也有声有色地向主人学说案情。原来当今二圣曾为太子选定弘农杨氏女为正妃，那女子是武后生母太原王妃杨夫人的本家侄孙女，生得美丽端庄，上上下下都很满意。朝廷连东宫纳妃大典的日期都择定了，六礼只差亲迎。杨老夫人把族孙女接到自己家里教养备嫁，忽然有一天传出变故，杨氏女意外溺亡，婚礼紧急取消。

原本长安士女谈及此事，都只叹造化弄人，杨女福薄，没料想太原王妃薨逝弥月，突然出了这些无头揭帖，直指杨女是被老夫人的宝贝外孙所杀。那贺兰敏之在都城本来就有风流浪子的名头，俊男美女卷裹入案，路人更自兴奋关注。

弄清是什么案子，狄仁杰倒没那么关心了。他觉得这等宫闱艳情，无论是真是假，应该不会甩到大理寺来正经查办。相比之下，他的确更关注“两位百战宿将因为砍了几棵树就要掉脑袋”这样的荒唐事。

“臣欲当面谏诤皇后。”狄仁杰对着御床上的皇帝开口，“请陛下赦臣无礼。”

皇帝不知是叹还是笑了一声，没说什么，也没阻止他。硬着头皮，狄仁杰举笏过顶：

“皇后严加管束外戚，足为千古垂范，臣等铭感膺服。然，法外施刑，卒不可取，酷诛滥杀，更为亡秦之道！此飞骑罪不至死，臣以为皇后处置不当。”

武皇后姑侄俩——其实是姨甥俩——对自家武氏族人痛下辣手，看似是为权善才二人出了口恶气，杀掉了挟私报复控告他们的原告方，可朝堂上的举动，哪有这么简单？

武后先表态绝对不袒护自家人，随后便要求皇帝宰相“公议”追责权善才、范怀义，不能轻恕他们的罪责，为的是