在地，喉间翻涌的鲜血呛出嘴角。

粗重的喘息声在空荡的石室回荡）

他蜷缩在地上，十指深深抠进石缝。

那些画面在脑海里不断闪回——

那晚推开染血的朱门时，扑面而来的竟不是铁锈般的血腥气。

是一缕幽冷的沉水香。

那香气缠绕着未散的笛韵，在满院横尸间游走，像条毒蛇般钻进他的鼻腔。

能同时施展《乱神引》和破障香的，东洲唯有那个以音律入道的宗门。

"天音阁……"

他齿间碾碎这三个字，混着血沫吐出来。

————

焦黑的木屋前。

曾流站在被烈火烧毁的废墟前，木梁焦黑，墙壁倾颓，风一吹便落下灰烬。

他盯着这片残骸，心如死灰。

——他认清了现实。

仅凭自己，绝不可能撼动如今在天音阁如日中天的萧琅天。

他需要人帮忙。

而那位神秘的阵师，就是最好的选择。

他当然知道对方在利用他。

可那又如何？

他也有自己的目的。若没有这位阵师相助，他连复仇的门槛都摸不到。

可当他站在这片废墟前，绝望仍如潮水般涌来。

——或许，一切都太迟了。

他转身想要离开。

身后，一道人影无声伫立。

什么时候？！

他猛地后退，后背撞上焦黑的木柱，簌簌落下一片灰烬。

——首到看清那张熟悉的木制面具。

紧绷的肩膀缓缓放松了下来。

原来是那位阵师。

“想明白了？”

面具下，顾辞的嗓音沙哑低沉。

曾流深吸一口气，抬头首视那双藏在阴影后的眼睛，一字一顿——

“阵师前辈，我想好了。”

“——这把刀，我当定了。”

顾辞听完曾流的答复，暗自在心中摇了摇头。

刀？

曾流这把刀，连把像样的匕首都算不上。若不是眼下实在没有更合适的人选…

"既然你应下了…"顾辞的声音低沉，"我们便可开始下一步合作。"

曾流明显怔住了，手指摩挲着衣角："前辈的意思是…"

"我需要你把我送进天音阁。"

"什么？！"曾流猛地后退一步，撞到了身后的榕树上。

"前辈…这事其实不难办，但…"他喉结滚动，"我虽与萧琅天有私怨，却不想做那卖宗求荣之徒。"

顾辞忽然低笑出声。

"放心…"他绕着曾流，缓缓踱步，"我与你的目标，都是萧琅天。"

曾流将信将疑地打量着这个神秘阵师。

"那…前辈想以什么身份入宗？"

顾辞手掌拂过纳戒，一枚玉简凭空出现："这上面有我这个身份的信息，就说你在渔村历练时…"他顿了顿，"发现了个阵法天才。"

玉简上浮现出几行小字：

【铁愚】

【十六岁】

【偶得古阵师传承】

曾流倒吸一口凉气。这等天赋，放在任何宗门都是要被争抢的苗子。但更让他震惊的是——

顾辞摘下了面具。

面具下是一张稚气未脱的少年面孔，皮肤哟黑粗糙，约莫十五六岁年纪。

"这…这是…"

"幻形阵的一种罢了。"变换后的顾辞——现在该叫"铁愚"了——歪头一笑，露出两颗虎牙，"怎么？不像个好苗子？"

曾流突然觉得后背发凉。

这位阵师的手段，比他想象的要可怕得多…

"记住。"顾辞——不，铁愚——的声音忽然冷了下来，"从此刻起，我便是你在东海渔村无意中发现。至于其他的…就说你不清楚，懂了吗？"

曾流神情恍惚地点了点头，眼神略显呆滞。

顾辞忽然抬手，拍了拍曾流："还有一事…"

曾流不由自主地颤了颤，混沌的思绪清醒过来。

"最重要的一点…"顾辞缓缓踱步到窗前，"我要让整个天音阁都知道这件事。"

他转过身，黝黑的面庞闪着锐利光芒："尤其是萧琅天。"

曾流咽了口唾沫："前辈的意思是…"

"我要让'铁愚'这个名字…"顾辞一字一顿地说道，"响彻天音阁的每一个角落。"

"从外门杂役到内门长老，从膳房伙