与谢世子，就说城门暴乱，让他们也即刻赶去镇压。”

“是。”

***

“陛下怎会突然染上疫症？”

在医馆听闻消息后，谢临意刻不容缓，即刻找到宵阳司指挥使霍昭。宵阳司寸步不离守在皇帝身旁，对于此事，他们应该再清楚不过。

霍昭顿默片刻，甫一厉声道:“回世子，此事属下已查清，是有染疾之人混入宫中，曾扮成陛下身边的内侍接触过陛下，才导致陛下染上此病。”

“人在哪？”谢临意眼底狠绝浮动，幽冷如寒光，“那是什么人？”

“属下第一时间抓获此人，可此人似是一早服了某种毒药，只等事发败露便毒发身亡。”霍照深深沈息，“观此人面相，像是邑国人。”

“邑国人？”谢临意目露震颤，愤然之色转而代替稍纵即逝的诧异。

他恨不得即刻将那些邑人斩于马下。

这些蛮贼先是将手伸到燕京，一手策划了百花楼之案。又是借着朝贡的名义进京，不知图谋何事，但梁延春之死定与他们脱不了干系。

如今又潜入同州皇宫……

他不禁神色大变，难不成同州瘟疫的起源，马家村那口水井中的手脚，也是出自他们之手？

可惜如今独坐愁城，无计可施，只待同州顺利渡过此劫，城门重开时，便是他们向邑国讨债之时。

谭明怀策马疾驰，紧扯缰绳翻身下马，“世子，指挥使，城门暴乱，沈将军已前去镇压，皇后娘娘派属下来请二位速速赶去相助。”

“知道了。”谢临意眉目沈沈，霜寒遍及。按了按腰侧佩剑，纵马向城门而去。

同州城门，百姓熙攘成群，观者如市。街巷人踏马翻，喧哗掩盖雨声。

“听说陛下都染病了，如今我们同州城还有活路吗？陛下九五之尊，自可寻尽天下神医，我等卑贱之躯，朝廷可管不了我们，只能在这等死了。”

“诸位父老，我们同州遭此灾祸，死伤无数，朝廷派遣的御医根本就是些无能之辈。他们明摆着就是想将我等困死在同州自生自灭，等到人死身灭，疫症消散，再重开城门。”

不知是谁以伶俐响亮的口舌，挑起蠢蠢欲动的人心。

“暂时未染病之人留在城中只有等死，不如我们一鼓作气，冲出城门，或许还有一条生路！”

雨水如刺刀般削刮着众人的脸庞，铺天盖地的议论声肆意倾轧，盖过一阵又一阵迅猛寒冷的风雨。

“开城门！开城门！”

“开城门！开城门！”

官兵已抓了几位最先煽动民心者，可人的欲念一旦被挑起就再难以平息，他们抓了这些人反而引起更大的物议，使更多人朝城门奔涌而来。

“娘娘，不能去啊，城门都是暴民。”

沈期妧换了一身轻装，踏上湿泞的石阶，不顾身后劝阻，一步步走上城墙。飞扬裙摆被泥渍浸染，朱红衣装明艳如火，晃晃刺目。

“父亲！”她奔向沈臻身边。

寒风狂舞，一抹红火的身影映在灰暗的城墙之上。

沈臻浑厚之音中泛起惊诧，“胡闹，你怎么来了？”

城墙上的众官兵纷纷行礼:“拜见皇后娘娘。”

沈期妧令他们起身，神情焦灼凝重:“听闻城中暴乱，女儿想来看看，父亲，如今情势可好？”

沈臻沈重摇头:“已将扰乱民心的几人抓获，可民议仍不熄。”

沈期妧顺着异动探首望去，雨声与民议卷天袭地，势不可挡，连天狂澜吞噬世间万声。

前方一人以头巾裹住半张脸，振臂高呼，“走罢，走罢！朝廷都不管我们了，冲破这城门，我们便不必困在城中等死了！”

此人激动之下，头巾松散掉落，露出高深鼻梁与一双异瞳。若细听，则会发觉此人口音浓重，不像是同州本地人。

沈期妧盯着那人，暗暗蹙眉生疑，片刻后，眸底升起一丝凛冽。

她转身夺过弓箭，取下箭矢驾于弓上，对准城墙下那游走呼喊之人。

“咻——”

利落松手，箭矢破风而去，直穿透那人胸膛。人沈声倒地，鲜血自胸口喷薄而出，瞬间浸染一片雨地。

高议之声戛然而止，人人楞在原地惊恐未定。

不知过了多久，终于有人眺望城墙，喊出一句:“杀人了，杀人了！”

沈期妧独自上前，将同州之景收入眼底，她冷毅出声:“诸位看清楚了