看来是未曾寻到人。

各处官衙定也是早已下衙了。

她再也坐不住，按捺住慌乱的心神，带上门匆忙奔于夜色中……

***

安远侯府门户高深，这个时辰竟还灯火通明，婢女成排恭敬站于府门外，似在迎人。

江潇潇踏着夜色，行色匆匆挽着衣裙，轻车熟路来到侯府。

下人们自知她的身份，不敢怠慢，谦顺行礼：“见过姑娘，姑娘如此焦灼，可是遇上何事？”

江潇潇认得领头这名婢女，喘着浊气，道：“青禾，长公主可歇下了？”

谢临意不在，但长公主待她热心和善，此番也定会帮一帮她。

青禾面露难色，躬身柔声答：“姑娘，长公主与侯爷今日一早便去了朝元观进香，未曾说何时回来。”

江潇潇急言：“那郡主可在府中？”

“皇后娘娘午后派人来接了郡主进宫，郡主现下也还未曾回府。”

江潇潇一时心急如焚，她本想求长公主帮她寻人，可眼下府上主人皆不在。她未有什么名分，充其量只算是府上贵客，如何能使唤的动护卫。

思忖之时，光亮开道，一辆贵气的马车终于缓缓驶来。

青禾忽喊道：“郡主回来了！”

马车上的谢宛芷抱着软枕，靠在车壁不肯下车，似是不大开心，嘟囔道：“都说了父亲母亲还有哥哥皆不在，偷偷再玩一圈又无人知晓。”

“天都黑了，郡主还想去何处玩。”瑞雪无奈摇头，“出宫前皇后娘娘还特意叮嘱您不可贪玩，您嘴上答应，转头便忘了。若是您执意不听，那等长公主回来，奴婢也只好如t实禀了。”

“瑞雪姐姐，你可莫要说，我不去了。”谢宛芷弱弱闭嘴，将软枕一扔，提着裙角独自下车。

刚掀开车帘，便看到江潇潇的身影迎上来。

谢宛芷喜出望外，落寞的神情一扫而空，上前便拉住她的手：“潇潇姐姐是来找我哥哥的吗？他去淮州了。”

“我知道。”江潇潇微微屈膝，将她散落发间的蝴蝶簪戴好，悉心问道，“宛宛能否帮我一个忙？”

谢宛芷重重点头：“可以！姐姐说罢。”

“我有个朋友失踪了，我们找不到他，宛宛能否派些人与我们一同找找？”

“好。”谢宛芷虽贪玩，但提及正事还是异常懂事的，“这般晚了，我多派些人去，便能早些找到人了。舅舅还派了许多人保护我，不用担心。”

她迅速下车，将府上外院的护卫尽数清点至一处，又道：“我也一同去罢。”

“不可。”江潇潇朝她摇头，“天色已晚，宛宛不可再出去，等明日我再登门道谢。”

一鸣尚且下落不明，她又怎能再让宛宛跑出去。

她还是初次吩咐下人，郑重厉言：“今夜你们务必照顾好郡主。”

“是。”

能脱身的护卫都已被钦点出来，足足有一百多人，所有人手中风灯一燃，四下恍若白昼。

江潇潇道过谢，再次转身带人奔赴长夜中。

城东的几条街道上，一时间人影晃晃，脚步声此起彼伏，满地灯火影影绰绰。街中还未打烊的店肆皆有人进去简单询问。

沿街已熄灯欲入睡的百姓纷纷开窗探看，不知是哪家大户在夤夜寻人。

“潇潇！”

凌玉枝一眼便在长街尽头望见她的身影，“那些人是？”

她们寻不到人，便欲去官府报官，可官府早已下衙，只留下一位看门的老吏，无奈之下她们只好自己挨户去问。

可方才突然来了许多小厮衣着的人，正在满大街帮她们一起寻人。

直到她看见这些人手中提着的灯盏皆映有安远侯府的字样，便猜是潇潇找来的人。

“是。”江潇潇跑了几条街，才总算遇到了她们，心中巨石蓦然松动几分，快速朝她们走去，“我在家中左等右等都不见你们回来，便知你们定是寻找无果。眼看天色渐暗，我便去侯府找宛宛帮忙，这些人是她派给我们的。”

贺菡真早已失魂落魄，眼底又泛起酸涩，话音虚浮无力：“谢谢你们……”

凌玉枝扶着她坐在一家冷清的茶摊前稍作歇息，将她身上披的寒衣扣紧，宽言：“如今这般多人，很快便能找到一鸣了。”

贺菡真牙关止不住轻颤，喑哑失声，如溺在水中越沈越窒息，再也说不出一个字来。

不出片刻，有几名护卫从夜色