劈头盖脸而下，他攥紧拳，目光冷冽，就在要冲上前去时，有人先他一步上前高喊。

那位士子是二甲第一，身着一件洗得抽丝发白的布麻衣，脖颈涨得通红，“我没有舞弊，你们凭什么抓我，我没有舞弊！”

他挣开押着他的一双双手，上前对纪成昌高喝。

下一瞬，长剑出鞘，那位士子的手臂汩汩渗血，嘴唇疼的发白。

齐秋白见状心下一惊，紧紧拉住欲要上前的杜冠清，轻言，“别上去，你不要命了？”

“闹事反抗者，格杀勿论。”纪成昌把剑收回剑鞘中，“带走。”

泼天的大雨中，无一人再敢反抗议论，杜冠清就这般被浑浑噩噩被押着走了一路。

雨水浸透了长衫，他只觉得，比每年寒冬腊月里在灯下苦读时还要冷上千倍百倍。

“你们二位看着也像读书人，你们懂寒窗十几年，一朝高中，到头来却都是笑话吗？”杜冠清喉中挤出丝丝轻咽，掩泪苦笑。

裴谙棠和谢临意相视一眼，彼此默然。他们也是寒窗数载过来的，他们也曾不论酷暑与寒冬日日揽卷在怀，从未有一刻敢懈怠。

功名利禄是读书人一生的苦求，却被一场无妄之灾无情掠夺了真正属于他们的名誉。

承平三十四年，是对无数学子不公的一年，也是无数学子一生的阴霾。

那是先帝与外戚的博弈，却要他们来承受冤屈。

裴谙棠望着他苦笑的神情，心头阵阵酸泛，静默半晌，他终于道:“你无错，错的是世道，是那些真正的恶人。你是堂堂正正的状元。”

可世道对谁能公平呢，那年还是孩童的他也在当时的世道与时局之中失去了他最亲近的人。

他小时候也曾掩面而泣，黑暗之下，空无一人。

“你不能进去……”门口的衙差在拽一位神情激动的男子。

裴谙棠见齐秋白奋力挣扎，便道，“无妨，让他进来。”

齐秋白进来后看到一旁萎靡的杜冠清，便猜到发生了何事，他正视裴谙棠，语气深沈坚定，“不是他。”