从当年的鹤溪山主。鹤溪山主离世后，他心中有结，隐居在山中几十年，不曾出世主动替人医病。直到今年才解开心结，走出鹤溪山，回了恩师的故地益阳祭拜。

此人医术了得，凡是上山得他医治的百姓都称道他是华佗在世。他正好来到益阳，揭了榜，不求荣华富贵，只想顺手救回一条命。

施针医了四五日，兰芙丝毫未有醒转的迹象，面色寡淡清白，修长的眼睫僵悬不动，仍是气若游丝，浑身冰冷。

第七日，那游医再在她各处额穴施了最后一次针后便背着药匣走了，临走时留下一张药方。

对祁明昀忧叹道，她伤及头颅肺腑，能撑这么多日，实属罕见，可见是在世间还留有挂念，不舍断这口气。

他施针化开淤血，也只是从阎王手中偷人，生死一念间，全看天意安排。若是这几日醒不过来，便再无生机，若是醒得过来，便照那张药方抓药煎服，一日都不能断。

四下立着的暗卫揣摩祁明昀的心意，横刀将那人捉了回来，可祁明昀竟一摆手，破天荒地放了那人离去。

他隔着湿冷淋漓的雨幕，对着那位游医的背影，深重道了声：“多谢。”

之后的日子，他事必躬亲服侍她，打热水、煎汤药、换暖炉。喂她喝汤药时，哪怕她喝不进去，他也耐心执起帕子替她擦拭嘴角。

他整夜替她暖手，擦脸，在她耳边沉喃，陪她说话，一坐就坐到天明。

京里的事，他不去管，也不准人进来打搅禀报。

深夜，天地最为孤寂之时，他望着她一日比一日难看的脸色，恐惧在他心中翻天覆地般搅弄，他止不住双手颤动。

除夕之夜，落魄孤影独立窗前，市井热闹欢腾，锣鼓喧天，房中清冷寂静，只有清苦的药味肆虐。

他从未陪她过过年，从来都没有。

他们之间，每一年都只差那么一点，许是有些缘分未满，但又注定抵死纠缠。

后半夜，烟花炮竹声渐渐消匿，他隔着药炉升起的朦胧雾气望着她的脸，忽觉有一阵抵不住的困意蔓延。

他对困饿疲乏向来能忍耐，可眼下这丝困倦不容他抗拒，他眼帘开阖，最后映刻进眼底的仍是她的脸。

全然闭上眼的那一刻，心不知为何，痛得痉挛抽颤。

房中烛火也蓦然熄灭，断得悄无声息。清白烟尘绕着帷帐飘了几圈，随风散去，再无一丝踪迹。

就像从没来过一样。

窗外雨水瓢泼，淅沥不绝。

……

他做了个梦，梦很长，闪过的皆是道道以往的光景。

他点起烛灯教她写字，与她一起蹲在豌豆架下摘豌豆，去日影荡漾的青山中捡板栗……

她在他身旁，笑得那样真切，那样欢欣雀跃，明媚恣意。

他愿抛却一切，就沉眠在那个梦中不醒。

清晨，天格外阴沉，下了一夜的雨未有半分偃旗息鼓之势，反而愈发盛烈，涨断世间万里路。

他支着额，碰倒了烛台，微微睁开眼，余光似乎扫到榻上之人睁开了眼。

她面庞依旧苍白虚弱，静静凝眸望他，什么话也没说。

他心底一震，猛然起身，衣摆带倒了那只方椅，踉跄扑向她床前，莫大的欣喜激出了眼尾的湿漉。

“阿芙，你醒了？”他的话音颤得不成样。

兰芙睁开眼望到乌木房梁时，便知晓第一个见到的必定是他。她淡淡别开眼，不欲理会他，身躯轻微一动，五脏六腑泛起撕裂般的痛，痛得她眼底蓄泪。

祁明昀慌作一团，毫无章法地喘息，克制不住，握起她终于有了一丝温度的手。

兰芙任由他握，不动弹也不挣扎。

她去到何处，都会被他找到。

无论愿与不愿，都要一辈子圈在他掌心中。

她与他之间的纠葛，要泥销骨肉，至死方休。

她累了，从鬼门关走了一遭，再没有力气去徒劳挣扎。

她的余光中，都有些辨不清他了。他满面憔悴，神色萎靡，褪下锦衣华服，卸下淡漠阴鸷的面目，也剥离了那身冷硬的利刺。

有些不像他。

她只有在八年前才见过这样的他。

如今都快认不清了。

她醒后，祁明昀即刻遵照那张药方亲自去抓药，日夜寸步不离服侍她的起居，比她两年前病着的那段时日还要悉心柔和。

他不理政事，在她身边打转，眼中只有她。

她要见谁，他便悄声退出去，直到她说完话了，他再进去伺候她服药用膳。她不与他说话，他也不扰她，默默替她梳发，擦揉手腕。

经历过这一遭，他如今