“不能等，得自己去查。”他心里这样想着，随即穿上外套出了屋门。

院子里阳光斜斜的，地上的影子拉得老长。几只灰扑扑的麻雀正从瓦缝里啄出什么吃的，看到赵爱民，扑棱棱飞起。

他朝东厢方向看了眼，那边易中海的鸽棚在斜阳下发出一片柔和的光。铁丝网结实牢固，但角落里那一片用竹竿搭着的遮雨布，却微微鼓动了一下，像是被风吹动，也像是……有人刚刚动过。

赵爱民眼神一凝，迈步过去，绕到鸽棚后头，低头一看，果然地上有几道浅浅的脚印。那脚印不大，大约是个小孩的，鞋底有点裂纹，看上去像是那种穿得久了的解放鞋。再往前，竟然还有几片白羽毛，一看就是鸽子的。

“嗯？”赵爱民蹲下身，捻起羽毛，目光更沉了。

他顺着脚印一路跟踪，脚印时断时续，但他耐心十足。小孩子做贼心虚，走着走着怕被人发现，自然会绕点路。可院子里能穿这种旧鞋、脚又小的……他心里已经有了个模糊的影子。

果然，拐过一个胡同，他远远就看到了一团热闹的身影，在小巷子尽头，那个墙角堆着旧家具和破盆破桶的地方，有个穿着洗得发白的蓝布小褂的小孩，正蹲在墙角，一只手拿着根玉米棒子，另一只手正试图引诱一只鸽子靠近。

那只鸽子一看就不是普通野鸽，羽毛光滑，灰背带斑点，右脚上还绑着个小红圈，那是信鸽专用的环！

“棒梗！”赵爱民低声喝了一句，语气不重，却带着一股不容置疑的严厉。

蹲在地上的小棒梗猛地一抖，像只炸了毛的小猫似的，转头一看是赵爱民，眼神立马躲闪了。他下意识把玉米棒藏到身后，结结巴巴道：“赵叔……我、我没偷鸽子……我只是看它可爱……我、我想跟它玩玩……”