守着。”
迷迷糊糊间,阿楚好像听到晏辰在低声笑,说她睡着的样子像只偷喝了奶的猫。
她嘟囔着翻了个身,把脸埋进他的颈窝。
绿洲的早晨被鸡叫声唤醒。
阿楚被晏辰摇醒时,外面已经传来嘈杂的人声。
“出事了?”她揉着眼睛坐起来。
晏辰递过望远镜:“巴依特带着人来了。”
帐篷外的空地上,一个穿着锦缎马褂的男人正站在高台上讲话,他比巴依老爷瘦些,但眼神里的精明如出一辙。
台下站着不少村民,一个个面带愁容。
“都听好了!”巴依特的声音通过扩音喇叭——等等,扩音喇叭?
阿楚差点把望远镜掉在地上:“他手里拿的是什么?那不是19世纪才有的铜制喊话筒吗?”
晏辰放大画面:“而且是改良版,带伸缩功能的。”
这东西出现在这里,比巴依特本人更诡异。
“根据官府文书,”巴依特举着一卷纸晃了晃,“这片绿洲的土地税要上调三成。”
村民们发出一阵骚动。
“为什么突然加税?”有人喊道。
巴依特冷笑一声:“因为你们用了官府的水源,这是合理收费。”
阿楚气得差点咬碎牙:“强盗逻辑!这水明明是绿洲自带的!”
晏辰按住她蠢蠢欲动的手:“别急,看下去。”
人群里挤出个熟悉的身影,是昨天见过的巴依老爷。
他走到巴依特身边,点头哈腰的样子让阿楚想起了哈巴狗。
“弟弟说的是,”巴依老爷清了清嗓子,“我可以作证,这井水确实是官府派人引来的。”
村民们面面相觑,显然没人相信这种鬼话。
阿楚突然明白了:“他们是想联手搞垄断!”
晏辰打开全息投影,悄悄录下台上的画面:“还得加上‘伪造证据’这一条。”
巴依特突然指向人群边缘:“那边几个是什么人?”
他的目光精准地落在了帐篷方向。
晏辰迅速关掉投影:“被发现了。”
阿楚深吸一口气,整理了一下头巾:“见招拆招呗,难道我们还怕了他?”
两人刚走出帐篷,就被两个家丁拦住了。
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“你们是什么人?”家丁恶狠狠地问。
阿楚露出标准的游客微笑:“路过的,想讨碗水喝。”
巴依特从高台上走下来,上下打量着他们:“外地来的?有通关文牒吗?”
晏辰掏出个金属小本子递过去,那是他们特制的“万能通行证”,内置了微型投影仪,能显示任何时代的官方文书。
巴依特接过来看了看,眉头皱了皱:“你们是商人?”
“算是吧,”晏辰随口胡诌,“做些小生意。”
巴依特的目光落在晏辰腰间的多功能工具上:“这是什么?”
“防身用的,”晏辰按住工具扣,“沙漠里不安全。”
巴依特还想说什么,突然有人喊道:“井里的水不能喝了!”
众人齐刷刷看向水井的方向,一个打水的村民正举着浑浊的水桶大喊。
阿楚心里咯噔一下,他们装的净化装置失效了?
巴依特眼睛一亮,立刻冲过去:“怎么回事?”
“水变成黑色的了!”村民哭丧着脸,“还有怪味!”
巴依特舀起一勺水闻了闻,突然拍着大腿喊:“看吧!我就说这水源有问题!”
他转向村民们:“现在只有一个办法,我已经从城里运来了干净的水,不过——”
他故意顿了顿:“要用水,就得按人头交钱。”
村民们这下彻底慌了,议论声像炸开的锅。
阿楚拽了拽晏辰的袖子:“净化装置被动手脚了。”