利的金属边缘划开了几道口子，却浑然不觉。

时间在专注的忙碌中飞速流逝。窝棚外，福伯的声音渐渐压下了骚动，帮工们虽然依旧惊疑不定，但在加餐猪肉和新衣的抚慰下，以及福伯斩钉截铁的保证中，总算没有出现大规模的恐慌逃离。工棚里重新亮起了油灯，低低的议论声此起彼伏，话题都围绕着那声“神火铳”的巨响。

窝棚内，除了锉刀和钻头的声音，又多了一种新的、细微而危险的“沙沙”声——那是哑叔用骨勺小心翼翼舀取雷汞粉末，填充新做好的铜火帽的声音。每做好一个，他就如同捧着稀世珍宝般，极其轻柔地放进那个铺着软布的盒子里。

当林远将第五支改造好的枪管装上临时拼凑的枪托和扳机组，哑叔也将第十五个火帽小心翼翼地放入了盒中。窝棚里弥漫着金属、焦炭、硝石、硫磺以及一丝若有若无的、令人心悸的酸味混合而成的独特气息，这是属于新力量诞生的味道。

林远拿起一支改造完成的“新枪”，熟练地将一份定量的火药从枪口倒入压实，塞入一枚铅弹，最后，用镊子夹起一枚新制的火帽，稳稳地安放在枪机后部的击砧上。整个过程行云流水，比燧发枪繁琐的装填步骤快了何止一倍！

他走到窝棚门口，示意阿龙让开。外面天色己经完全黑透，只有远处工棚透出昏黄的光。他举枪，瞄准了之前那根木桩旁边另一截差不多粗细的木头。

“阿龙，看好了。”林远的声音平静无波，扣动了扳机。

“砰——！”

又是一声短促而暴烈的轰鸣！枪口焰在黑暗中一闪而逝，刺眼夺目！二十步外，那截木头应声炸开一个大洞，木屑纷飞！

阿龙只觉得心脏像是被那枪声狠狠攥了一下，随即又被巨大的狂喜填满。快！太快了！从装填到击发，行云流水！威力更是恐怖！昨夜若有此等利器，何惧陈金牙那几十号乌合之众？他看向林远的眼神，充满了近乎盲目的崇拜。

“哑叔，你立了大功！”林远抚摸着温热的枪管，感受着这份掌握绝对力量带来的踏实感，对哑叔郑重说道，“从今日起，你的工钱翻三倍！这铁匠铺，就是你的地盘！需要什么材料、工具，只管跟福伯说！造枪！造火帽！造更多能杀敌护园的东西！这就是我们安身立命的根本！”

哑叔激动得老脸通红，用力拍着胸脯，咿咿呀呀地比划着，浑浊的眼里燃烧着熊熊火焰——那是找到了毕生价值的光芒。

“阿龙！”林远转头，眼神锐利如刀，“挑人！从今夜起，给我挑出十个…不，十五个！身家清白、胆大心细、绝对忠诚的汉子！年龄不要太大，手脚要灵活，脑子要够用！告诉他们，跟着我林远，学用这‘神火铳’，以后吃香喝辣，家人有靠！但若有二心…”他掂了掂手中冰冷的铁家伙，没有说下去，但那冰冷的杀意己不言而喻。

“明白！少爷！”阿龙挺首腰板，声音洪亮。他瞬间理解了少爷的意图——一支掌握着超越时代火器的、绝对忠诚的核心武力！这是他们立足乱世的真正基石！

“去吧！动静小点。”林远挥挥手。阿龙立刻如同猎豹般，悄无声息地融入了工棚的阴影之中。

窝棚内再次安静下来，只剩下炉火的噼啪声和哑叔专注制作火帽的沙沙声。林远走到门口，望着远处沉寂的丛林和更远处模糊的山峦轮廓，深邃的目光仿佛穿透了黑暗。

火帽枪的惊雷己然炸响，宣告着新力量的诞生。但这声惊雷，足以震慑陈金牙背后的披耶颂吗？还是…会引来更贪婪、更凶残的窥视？

他轻轻抚摸着冰冷的枪身，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。

兵来将挡，水来土掩。有了这手中利刃，这南洋的风浪，他林远，便要踏浪而行，劈出一条属于自己的血路！

就在林远转身回到炉火旁，准备和哑叔商讨如何提高火帽生产效率时，窝棚外，距离橡胶园边缘不远的密林阴影里，一个瘦小的身影如同受惊的狸猫般猛地缩回了头，脸上写满了惊骇欲绝。

他正是陈金牙手下最擅长潜行追踪的探子“山猫”。他奉陈金牙之命，潜伏在橡胶园附近，伺机窥探虚实。昨夜惨败，陈金牙既惊且怒，更对林远那神乎其技的“妖法”和突然出现的“强援”忌惮万分，不敢再贸然强攻，只敢派出耳目打探。

山猫原本以为今夜会看到一片愁云惨雾，或是林远等人惶惶不可终日的景象。他万万没想到，竟会亲眼目睹那令人魂飞魄散的景象！

那是什么火器？声音如霹雳，火光如闪电！那木桩…碗口粗的硬木，竟被生生轰出一个大洞！这威力…比披耶颂老爷卫队里最精