面前，手中还捏着那枝刚剪下的、带着雪珠的红梅。

“奴婢倚梅园时花宫女余莺儿，叩见小主！小主福寿安康。”

风雪之中，余莺儿看清了安陵容的服饰品阶，慌忙丢下手中的银剪和梅枝，扑通一声跪倒在冰冷的雪地里，深深叩首，声音带着明显的颤抖和惶恐。

她低垂着头，额头几乎触到冰冷的积雪，心中却是一片翻江倒海般的苦涩与怨怼。

这除夕雪夜，她本该在哪个角落蜷缩着取暖，或是与相熟的宫女分食一点微薄的年节点心，而非孤零零地在这冰天雪地里受罪！

当初，她可是咬牙掏空了积蓄，又求爷爷告奶奶，才好不容易从御花园那累死人的洒扫粗活里脱身，调来这清雅的倚梅园。

原想着侍弄花草总比扫地轻松，日子也能松快些。谁曾想，为了疏通关节花销太大，竟再拿不出像样的“孝敬”给倚梅园管事的那位嬷嬷。

那嬷嬷，是个刻薄的主儿！心眼儿比针尖还小！就为着这点“礼数不周”，便将她视作眼中钉、肉中刺。

自此，倚梅园里最脏最累、旁人避之不及的活计，便一股脑儿全砸到了她头上。

寒冬腊月里掏雪水浇花，酷暑烈日下修剪疯长的枝桠，搬运沉重的花肥……桩桩件件，苦不堪言。

日子过得，竟比在御花园当粗使丫头时还要艰难了！

今夜，除夕团圆。阖宫上下，连最低等的粗使太监宫女，也能得片刻喘息。

或是缩在简陋的住处歇息，或是三三两两聚在一处，分食些残羹冷炙，也算沾沾年节喜气，互相慰藉这深宫孤寂。