周青松察觉到动静，收了木刀。

他本想像往常那样双手交叠行礼，手到半空却改了姿势，学着江湖人的模样抱拳躬身：“姑娘。”

元照被他这半熟不熟的样子逗笑了，温声道：“青松啊，这机会难得，好好跟着龚爷爷学，争取把他的本事全学到手。”

周青松眼睛一亮，响亮地应道：“是！”

“那你们继续，我们不打扰了。”元照说着，牵起元明煊往学堂走。

路上，元明煊一直耷拉着脑袋，像株被霜打了的禾苗。￠优^品¨晓_说~王′ ￠毋*错^内′容?元照轻轻碰了碰他的胳膊：“怎么了？有心事？”

元明煊摇摇头，没吭声。

元照了然地笑了笑，伸手揉了揉他的后脑勺：“让我猜猜——是不是看青松练武，想起自己的经脉丹田了？”

！他这才低低地“嗯”了一声，声音里裹着委屈。

他从小还跟着父亲兄长们习武、打熬筋骨，不知吃了多少苦。

可一夕之间，从前的努力都化作了乌有。

“别太沮丧。”元照放缓了语气，“你还小呢，阿青姐姐不是在你和明玥体内放了能续接经脉、修复丹田的水蛭吗？肯定能好起来的。”

元明煊小声嘟囔：“可都过去这么久了……”

“心急吃不了热豆腐呀。”元照耐心道，“丹田经脉伤得那么重，能有机会恢复就已是不易，得慢慢来。”

“嗯，我知道了。”元明煊点点头，脚步轻快了些。

把元明煊送进学堂，元照转身走向新建的锻造坊

。先前小院前的小锻造房早已拆了，如今这座新坊刚竣工，远远就能听见里面的铿锵声。

坊内果然热火朝天。朱家五兄弟赤着膊，古铜色的脊背淌着汗珠，正围着铁砧忙得不停。

朱大蹲在熔炉前，蒲扇般的大手拉动风箱，呼呼风声裹着火星从炉口喷薄而出，把精铁烧得红亮，连空气都被烤得发烫。

“好了！”朱大一声低喝，朱二早已提长钳候着，手腕一翻夹住红铁，稳稳甩到朱三面前的铁砧上。

“铛！”朱三抡起半人高的铁锤砸下，火星溅成金雨，铁坯应声陷下寸许。

朱四持小锤定形，朱五握凿子开槽，小锤敲凿的脆响与大锤的闷响交织，节奏错落却丝毫不乱。

朱三每砸三下，朱四便调整凿子角度，朱五趁机用湿布擦去铁屑，五人配合得密不透风，仿佛共用一颗心脏在搏动。

铁坯渐渐褪去赤红，朱二又将它送回熔炉，朱大加大风力，火苗卷得更高。

这般往复三次，朱三最后一锤落下时，铁坯已凝成长刀雏形，刀脊笔直如线，在火光里泛着冷硬青光。

“成了！”朱三抹了把汗，咧嘴露出两排白牙。

“好！”元照拍着手走进来，“你们的配合越来越默契了。”

五兄弟见了她，立刻站成一排问好：

“姑娘！”

“姑娘您来啦！”

元照笑着点头：“照这进度，你们将来锻造出神兵也不是不可能。”

“真、真的？”朱大抓着后脑勺，憨厚地笑起来。

“自然是真的，我还能骗你们？”元照挨个拍了拍他们的肩膀，“好好干，你们一定行。”

得了肯定，五兄弟更起劲了，转身又投入锻造。元照没再打扰，径直走向自己的专属锻造区。

区中央有个赤金石砌的池子——这赤金石是她托俟斤浩然高价购来的，最是耐高温。

元照蹲在池边，手掌贴向地面，运转起《太玄经》。

很快，她周身气场与大地相融，心脏跳动的韵律，竟与地脉搏动渐渐同频。

“扑通、扑通……”

随着灵力不断从掌心倾泻而入，地面的硬土迅速化作流沙，簌簌向下流淌，渐渐陷出一个深坑。

元照仍未停手，灵力持续渗透地底，深坑越陷越深，最后成了个黑漆漆的窟窿，深不见底。

不知过了多久，窟窿里传来沉闷的轰鸣，像是有什么要破土而出。

元照额头渗满冷汗，脸色苍白，显然在竭力控制着什么。

终于，伴着阵阵轰鸣，赤红色的岩浆从窟窿里涌了出来，渐渐填满了池子。

起初岩浆涌动得厉害，亏得元照全力稳住，才慢慢平复下来。

岩浆填满池子的瞬间，元照浑身脱力地跌坐在地，脸上却漾开满足的笑—