他看向阶下一名文官，下令道：“邓羲何在？”
“在。,求*书.帮_ /已!发?布.最?欣·璋-结·”中郎将邓羲出列。
“命你为使，即刻备上厚礼，星夜赶赴金陵，面见刘备。就说我……请求他看在同为汉室宗亲的情分上，出兵相助。所需一切钱粮，我荆州，绝不吝惜！”
“遵命！”邓羲躬身领命，神情复杂。
议事散后，蒯良在仆人的搀扶下，缓缓向府外走去。他的弟弟，掌管荆州军政大权的蒯越，快步跟了上来，将左右屏退后，皱眉低声问道：“兄长，小弟不解。我等不是早己决定，暗中投效曹丞相了吗？丞相大军己至，正是我等献上荆州，以博不世之功的大好时机。为何……为何还要献计，请刘备来援？这岂非是助我等未来的敌人？”
蒯良停下脚步，回过头，看了自己这位精明的弟弟一眼。他剧烈地咳嗽了几声，用丝帕捂住嘴，拿下时，上面己是点点殷红。他毫不在意地将丝帕收起，这才摇了摇头，叹道：“异度，你看得，还是不够远啊。”
“兄长的意思是？”蒯越愈发不解。
“不错，当今天下，曹丞相挟天子以令诸侯，雄踞北方，扫平袁绍，确是夺得天下的最大可能。¨看¨书′君. ¨追′最·薪￠蟑*截`我等投效于他，乃是顺天应时。”蒯良的眼神，变得异常深邃，“但，可能二字，终究不是一定啊。”
他顿了顿，声音压得更低：“那江东刘备，自兴平元年起兵，短短七八年间，从一介平原相，到如今坐拥扬、交二州，带甲十余万，麾下文有李沐、诸葛亮，武有关羽、张飞、周瑜……此等崛起之势，比之当年的高祖，光武，亦不遑多让。你我皆知，那李沐，有经天纬地之才，神鬼莫测之能；那诸葛亮，亦是号称卧龙，深不可测。有此二人在，刘备，便是一个巨大的变数。”
“我今日献此计，看似是助刘备，实则，亦是一石三鸟。”
“其一，解眼下之危。让刘备的江东军，去与张羡的叛军，拼个你死我活。无论谁胜谁负，损耗的，都是我荆州的潜在敌人。我等，只需坐山观虎斗即可。”
“其二，试探刘备虚实。看看他江东集团，究竟有多大的能量，看看他李沐，诸葛亮，到底有多厉害。”
“其三，也是最重要的一点。”蒯良的眼中，闪过一丝老狐狸般的狡黠，“是为我蒯家，结一个善缘。-顽!夲-鰰￠颤- \埂^芯/蕞?哙·若日后，曹丞相大统天下，我等献荆州之功，足以封侯。今日之举，不过是权宜之计，无伤大雅。可万一……我是说万一，天下大势有变，那刘备，真的成了气候。今日我献计请他来援，便是救了荆州一次。这份香火情，足以保我蒯氏一族，在他日，富贵不倒。”
“这，才叫真正的万全之策。”
听完兄长这番话，蒯越只觉得背后一阵发凉。他看着自己这位病体沉重，仿佛随时都会倒下的兄长，心中第一次生出了高山仰止的感觉。
原来，兄长早己将所有的可能，都算计在内。这己经不是简单的投机，而是将整个天下的未来，都当成了一盘棋，在从容不迫地，落下自己的棋子。
“兄长深谋远虑，小弟……拜服。”蒯越心悦诚服地，深深一揖。
蒯良摆了摆手，咳着嗽，在仆人的搀扶下，消失在了府邸的阴影之中。
七日后，江东，金陵。
侍卫来报，荆州牧刘表，遣使中郎将邓羲，前来求见。
刘备闻言，与李沐，诸葛亮对视一眼，三人眼中，皆是闪过一丝了然。
该来的，终于来了。
大堂之上，刘备热情地接见了风尘仆仆的邓羲。一番寒暄过后，邓羲呈上刘表的亲笔信与礼物清单，随即，满脸悲戚地，将荆南叛乱、曹仁压境的危局，原原本本地，向刘备哭诉了一遍。
“皇叔！”邓羲对着刘备，长揖及地，声泪俱下，“我家主公，与皇叔同为汉室宗亲，本应同气连枝。今荆州有难，叛贼猖獗于内，曹贼虎踞于外，己是危如累卵！我家主公特遣下臣前来，恳请皇叔念在同宗之情，发仁义之师，救我荆州于水火！我家主公言明，此番出兵，所有钱粮、军械、耗费，皆由荆州一力承担！事成之后，另有重谢！”
刘备听罢，连忙扶起邓羲，脸上亦是露出悲愤与同情之色，慨然道：“景升兄与备，名为盟友，实为兄弟！今兄弟有难，备，岂能坐视不理！此事，休要再提钱粮之事，此乃我分内应尽之义！”
待使者被安顿下去休息后，刘备目光扫向堂下，最终落在了几位谋士身上，沉声问道：“