李沐整理了一下思路，缓缓说道：“主公可知光武皇帝是如何复兴大汉的？”

“自然知晓。”刘备点头，“光武帝乃高祖之后，凭借‘云台二十八将’等一众豪杰相助，扫平王莽乱政，中兴汉室，实乃一代明君。”

“主公只知其一，未知其二。”李沐摇摇头，“光武帝能够成功，固然离不开云台诸将的浴血奋战，但更重要的，是他得到了当时河北、南阳等地各大世家豪族的支持！可以说，光武帝是依靠世家大族的力量，才最终夺取了天下。”

“依靠世家，有何不妥？”张飞不解地问道。

“不妥之处，便在于‘请神容易送神难’！”李沐加重了语气，“光武帝依靠世家得了天下，那么得天下之后，就必须回报这些世家。大量的土地、人口、官爵被这些世家大族所垄断。他们彼此联姻，盘根错节，形成了一个个地方上的‘土皇帝’，国家政令不出都城，税赋徭役难以征收，朝廷对地方的控制力大大减弱。”

“光武帝晚年，对此亦是忧心忡忡，却无力改变。因为他自己的统治基础，就建立在这些世家之上！甚至连他身边最信任的将领、大臣，都与这些世家有着千丝万缕的联系。他想削弱世家，却发现无人可用，甚至连保护自己都困难！主公可知，为何大汉后期，宦官势力如此庞大，屡屡能与外戚、士大夫集团抗衡？”

刘备等人面面相觑，显然被李沐提出的这个角度惊住了。