而出，阳光下，那金粉书写的名字熠熠生辉。

人群顿时如潮水般涌动，推搡着向前挤去。

"让开！让开！"衙役们高声呵斥，用水火棍隔开人群，将黄榜稳稳贴在告示墙上。

刹那间，数百人同时屏住了呼吸。

"我中了！我中了！"一个瘦高男子突然癫狂般大喊，手舞足蹈地挤出人群，连鞋子掉了都浑然不觉。

他的狂喜像火种般点燃了周围的期待，更多人拼命往前挤去。

张恩司只觉得耳边嗡嗡作响，眼前密密麻麻的名字仿佛在跳动。他从最后一名开始往前看，每过一个名字，心跳就快一分。

"戴兄！快看乙榜第三十七名！"张恩司猛地抓住刘戴的肩膀。

刘戴顺着指引看去，赫然看见自己的名字！一瞬间，天旋地转，他双腿一软，跪在了地上。

十年寒窗，家徒西壁，老父日夜耕种供他读书的场景如走马灯般闪过眼前。

泪水模糊了视线，他颤抖着嘴唇，却发不出声音。

“我考中了……呜呜呜，恩司，我考上了。”刘戴的眼泪突然流了下来，这些年的寒窗苦读终于有了结果。

“恭喜戴兄。”张恩司心中也为好友感到高兴。

“对了，恩司，我帮你一起找你的名字。”刘戴擦掉眼泪说道。

不远处突然爆发出一阵嚎啕大哭。一个年近西十的学子瘫坐在地，撕扯着自己的头发："又落第了！这己是第三次了！我还有何颜面回乡见江东父老！"

他的妻子抱着幼子站在一旁，面色惨白，眼中噙着绝望的泪水。

贡院西侧槐树下，林若素紧紧攥着父亲林修的衣袖，林修表面镇定，实则手心全是冷汗，王氏站在丈夫另一侧，不断捻着佛珠默念经文。

"爹！甲榜第三名，我中了！"林若素突然尖叫出声，扑进父亲怀里。

林修愣了一瞬，随即高兴的浑身颤抖。他就知道，他的女儿一定能行！

王氏手中的佛珠线突然崩断，檀木珠子滚落一地，她却顾不得捡，只双手合十不住地向西方神明鞠躬。