队伍的气氛，沉闷得像暴雨来临前的天空。¨优!品\小.税.旺¨ ,毋`错¨内_容`

六个人，六条枪，两手空空，走在返回根据地的土路上。没人说话，只有疲惫的脚步声和粗重的喘息声。王大山耷拉着脑袋，手里那杆步枪仿佛有千斤重，压得他连头都抬不起来。杨三、李志强、老王、小马默默地走着，脸上的表情像是蒙了一层灰。

一想到要面对郑团长和根据地里那些饿着肚子的弟兄们，王大山就觉得脸上火辣辣的，比被人扇了两个耳光还难受。

“连长，”他终于忍不住，声音沙哑地开口，“要不……咱们别回去了。咱们就在这山里转悠，打几只野味，总不能就这么……空着手回去吧？”

“胡说八道什么！”苗步准头也没回，低声喝道，“打几只兔子能顶什么用？我们是兵，不是猎户！打了败仗，就得认！回去领罚！”

话虽这么说，但他自己的心里，又何尝不是憋着一股劲。这股劲，不是对敌人的恨，而是对自己无能的恼。

日头渐渐升高，所有人都口干舌燥，嘴唇起了皮。~纨`夲?鉮￠占` .唔+错*内′容?他们正好路过一个看起来颇为破败的小村庄，村口歪歪扭扭地立着个木牌，上面写着“赵家庄”。

“进去讨口水喝，休整一下。”苗步准下了命令。他知道，队伍的身体和精神都己到了极限，必须进行调整。

然而，当他们走进村子时，却感觉到一种不同寻常的压抑。整个村子静悄悄的，连一声狗叫都没有，家家户户都关着门，仿佛在躲避什么瘟疫。

他们走到一户看起来还算整洁的院子前，苗步准上前敲了敲门。

“有人吗？老乡，路过这里，想讨口水喝。”

门里传来一阵悉悉索索的声音，过了好半天，门才“吱呀”一声开了一道缝。一个头发花白、满脸皱纹的老汉探出头来，警惕地看着他们。当他看清苗步准等人身上那身熟悉的军装后，眼神里的警惕才慢慢消退，取而代之的是一种深切的悲伤。

“是……是八路军的同志啊。”老汉打开了门，声音嘶哑地把他们请了进去，“快……快进来坐。~二′八,看?书*旺, \无+错^内~容~”

屋子里光线很暗，正堂的桌子上，摆着一个简陋的灵位。一个同样上了年纪的老妇人，正趴在桌边，肩膀一抽一抽地，压抑地哭泣着。

王大山等人看到这情形，都愣住了，一时间手脚都不知道该往哪里放。

“老乡，这是……”苗步准迟疑地问道。

那老汉像是被抽走了全身的力气，一下子瘫坐在凳子上，指着那个灵位，眼泪再也忍不住，滚滚而下。

“是我那苦命的儿啊！”他捶着胸口，泣不成声，“就为了……就为了一小撮盐啊！”

“盐？”苗步准和小队的其他人都愣住了。

在赵老汉断断续续、悲愤交加的讲述中，他们终于明白了事情的经过。

原来，这个赵家庄，离本地最大的盐场——海门盐场不远。自从日本人占了盐场，盐就成了比金子还精贵的东西。日军用盐来控制老百姓，只有听话的“良民”才能领到一丁点维持生命的盐，其他人想都别想。

赵老汉的儿子赵小山，就在盐场里做工。前几天，因为他娘病了，想喝口咸菜汤，他就从盐堆底下，偷偷地在鞋底里藏了一小撮比指甲盖还小的粗盐。结果在出工场的时候，被日本人的狼狗闻了出来。

那个日本监工二话不说，就用皮鞭活活地将赵小山抽死在了盐场的门口，连尸首都只让家里人用一张破草席卷了回来。

“就为了一点盐啊！那帮畜生……连畜生都不如啊！”老妇人听到这里，再也忍不住，放声大哭起来。

整个屋子里，只有两位老人悲痛欲绝的哭声。苗步准小队六个人，像六座雕像一样，静静地站着，一句话也说不出来。他们的心里，像是被一块巨石堵住，压抑得喘不过气。

他们刚刚还在为没能抢到粮食而懊恼，可现在，他们才发现，在这片土地上，有时候，一小撮盐，就足以要了一个人的命。

“海门盐场……”苗步准在心里反复咀嚼着这个名字。

“连长……”王大山的声音有些干涩，“我们……”

苗步准猛地转过身，一字一句地说道：

“弟兄们，我们不能就这么空着手回去。”

他的声音不大，却掷地有声。

“粮食，我们是没弄到。但现在，有比粮食更重要的东西，就在我们眼前！”他伸出手指，指向了村外的方向，