莲海核心为饵，诱杀了十七位藩王。”

楚墨也拿起一卷竹简，眉头越皱越紧，“母妃当时是监军，亲眼目睹了那场屠杀。”

沈若的手顿住了。她手里的竹简记载着更惊人的秘密——

莲海核心根本不能开启归乡之路，那是老城主用来控制西域各部的信物。所谓的神石，其实是用来炼制毒蛊的媒介。

“城主一直在骗我们？”沈若的声音发寒。

楚墨没说话，走到沙盘前。京都的位置插着根细针，针尾系着的红绸，和冷锋刀柄上的一模一样。

“破云十三式是母妃的独门武功。”

他开口，“当年她教过一个贴身侍卫，那侍卫……在叛乱中失踪了。”

沈若猛地抬头：“你是说，冷锋是……”

“是母妃的人。”

楚墨的指尖抚过沙盘上的朱砂圈，“他刚才说的话，是故意激怒我。”

“可他射伤了你，还杀了雪狼！”

“雪狼身上的箭伤是皮肉伤，毒是哑药。”

楚墨转身看她，眼底闪着光，“那畜生最会装死，现在说不定已经绕到追兵后面了。”

沈若这才想起，刚才没看到雪狼的尸体。她又气又笑：“你们一个个的，都比狐狸还精。”

楚墨走过来，从背后轻轻抱住她：

“母妃留下这些，是想让我们知道真相。归乡之路是假的，但她留下了能让西域归顺中原的密信。”

他指向石架最高层。

沈若搬来木梯爬上去，发现一个紫檀木盒。

打开一看，里面果然放着几封蜡封的信件，还有半块虎符——与石台上的刚好能拼成完整的一块。

“有了这个，就能调动西域十二部的兵力。”

楚墨接过虎符，目光灼灼，“城主想要的根本不是宝珠，是这个。”

外面传来沉闷的撞击声。铜门在剧烈晃动，显然是冷锋带着人找到了这里。

“他们迟早会进来。”

沈若将密信塞进楚墨怀里，“我们得从别的地方出去。”

她的目光扫过石室，最终落在沙盘旁的暗格上。刚才拿竹简时，她注意到那里的石板比别处松动。

楚墨一脚踹开暗格，下面露出陡峭的石阶。一股潮湿的风从下面涌上来，带着泥土的腥气。

“这应该是通往山谷外的密道。”楚墨握紧沈若的手，“走！”

沈若最后看了一眼那些竹简。火光中，她仿佛看见一位身着铠甲的女子在灯下疾书，笔尖划破长夜，也划破了二十年的迷雾。

“走了。”楚墨的声音拉回她的思绪。

两人钻进暗格时，铜门“轰隆”一声被撞开。冷锋的怒吼从身后传来，被越来越深的黑暗吞没。

石阶尽头隐约有光亮。沈若数着台阶，一共一百零八级。当他们终于踏上平地时，发现自己站在一片竹林里，远处传来熟悉的马蹄声。

“是陈玄！”沈若认出那是他们带来的护卫的马蹄声。

楚墨按住她的肩，示意她别出声。

竹林深处，一个穿着粗布衣裳的老妪正在采药，她腰间挂着的玉佩，在月光下泛着温润的光——那是楚墨母妃的贴身之物。

老妪似乎察觉到什么，缓缓转过身来。

沈若看见她眼角的疤痕时，想起楚墨说过，他母亲当年为了救他，被叛军的箭划伤了脸。

马蹄声越来越近。

老妪的目光落在楚墨手里的虎符上，浑浊的眼睛里泛起泪光。

“归乡的路，终于有人能走了。”她轻声说，声音里带着跨越二十年的疲惫与释然。

楚墨握着虎符的手开始发抖。他张了张嘴，发现喉咙像被堵住，一个字也说不出来。

沈若悄悄握紧他的手，指尖传来他掌心的湿意。她知道，真正的归乡之路，从这一刻才真正开始。而这条路的尽头，等待他们的，或许是比山谷更深的迷雾。