三日后。星夜兼程，马蹄踏碎清冷月色。

沉重的公主府朱漆大门在夜色中“吱呀”一声洞开，门轴转动的声响在寂静的夜里格外刺耳。

车驾未稳，慕容临湘便带着一身仆仆风尘跃了下来，眉宇间是难以掩饰的疲惫与凝重。皇弟密诏中的“病重”二字，沉甸甸地压在她心头。

然而，脚步刚踏上府门前的石阶，一道颀长清冷的身影便无声无息地伫立在了前方，仿佛早已与这深秋寒夜融为一体。

“殿下。”沈砚修的声音低沉平稳，听不出丝毫情绪，如同玉石相击，在寂静中清晰响起。

他身上那件紫色锦袍肩头，已凝了一层薄薄的白霜，在门廊下昏暗的灯火映照下，泛着清冷的光泽。“臣，候殿下多时了。”

慕容临湘脚步微顿，抬眼看向他。那张清贵俊逸的脸上，是惯常的淡漠，唯有眼下透着一抹挥之不去的青黑，无声诉说着主人的殚精竭虑。

她心中微微一紧，刚启唇欲问皇弟病情，

“咳…咳咳咳——！”

一阵撕心裂肺的呛咳骤然从沈砚修喉间爆发出来，猛烈得让他整个挺拔的身躯都痛苦地佝偻下去。

他猛地抬手捂住嘴，身体剧烈地摇晃，仿佛秋风里一片即将凋零的枯叶。

下一刻，在慕容临湘惊愕的目光中，刺目的猩红从他紧捂的指缝间争先恐后地涌出，瞬间染红了他雪白的中衣袖口，那抹红在霜色和紫袍的映衬下，惊心动魄。

他再也支撑不住，高大的身体向前一倾，带着浓重的血腥气和秋夜的凛冽寒意，直直地倒入慕容临湘下意识张开的双臂之中。

“沈砚修！”慕容临湘惊呼出声，手臂一沉，几乎被他倒下的力道带得踉跄。

那温热的、带着铁锈味的鲜血瞬间濡湿了她胸前的衣料，滚烫得几乎灼人。