走在前面的医护人员回过头，口罩上方的眼睛里带着警惕，“议长需要静养。”

沈溯没动。他正盯着休息室的自动门，门扉玻璃映出自己的影子——西装领口沾着点淡黄色的渍，是刚才议长指缝渗出的液体溅到的。那渍痕正在以肉眼可见的速度变淡，像被布料吸收的墨水，而接触过渍痕的指尖，此刻正传来蚂蚁爬行般的痒。

“你们的消毒水，”沈溯突然开口，目光扫过医护人员白大褂口袋里露出的标签，“是北极观测站特供的吧？”

医护人员的瞳孔缩了缩。沈溯记得这种消毒水的味道，三个月前在冰原上，科考队员用它清洗被共生体污染的仪器时，他曾尝到过里面混着的冻土腥甜。但此刻飘进鼻腔的消毒水味里，却多了点别的——像变质牛奶的酸腐，舌尖泛起的涩味让他想起导师死前留在实验室的那杯冷咖啡。

自动门突然滑开，穿白大褂的研究员跌跌撞撞地冲进来，正是生物实验室那个袖口沾着深褐色污渍的男人。他手里攥着个培养皿，皿底的淡黄色液体里浮着半片指甲盖大小的组织，在灯光下泛着银白色。

“找到了……739号的残留组织。”研究员的声音抖得像风中的纸，“基因序列显示，它和十年前……”

他的话突然卡在喉咙里。沈溯看见研究员的眼球上瞬间爬满血丝，那些血丝正在逐渐变黑，像墨汁在宣纸上晕开。更诡异的是，研究员胸前的工作证编号——071，此刻正以肉眼可见的速度褪去颜色，数字边缘渗出淡黄色的液珠。

薄荷味再次炸开在口腔里。这次沈溯看清了，那清凉不是来自外部，而是从自己的牙齿缝里渗出来的。他突然想起十年前的日内瓦研究所，导师曾在实验日志里写过：当惊奇感受器与共生体基因链共振时，会分泌一种含薄荷醇的蛋白酶。

而日志的最后一页，画着个缺了一道射线的星纹。

冰层下的心跳声，林夏把热可可泼在监控屏幕上时，才发现自己的手在抖。褐色液体顺着屏幕往下流，晕开了北极观测站冰原的画面——那些从冰层裂缝渗出的淡黄色液体，此刻正汇聚成巨大的漩涡，漩涡中心的星纹已经补全了缺失的射线，变成完整的联邦徽记。

“检测到次声波。”外勤队长的声音像被砂纸磨过，他指着声波图谱上的峰值，“频率和人类脑电波的a波完全吻合。”

林夏的目光落在屏幕角落的时间戳上：14:37。正是沈溯在议长办公室说出“像人类的大脑”那句话的时刻。她突然想起三天前在议会档案室，看到过一份关于北极观测站的加密报告，其中一页提到：冰层下的共生体集群，会在特定脑电波刺激下呈现同步搏动。

“查十年前所有接受过惊奇感受器切除手术的人。”林夏抓起桌上的通讯器，指尖按在沈溯的号码上却迟迟没按下去，“特别是编号带7的。”

外勤队长调出的名单在屏幕上滚动，密密麻麻的名字像蚂蚁列队。林夏的目光突然停在一个熟悉的名字上——顾明远，十年前日内瓦研究所的首席研究员，也是沈溯的导师。名单备注栏里写着：2243年3月接受切除手术，术后三个月死于“高能粒子束意外”。

“他的手术记录不见了。”队长的手指在虚拟键盘上飞快敲击，“档案库显示被权限更高的人调走了，调阅时间是……联邦议长上任那天。”

林夏的后颈突然泛起凉意。她想起沈溯曾说过，导师死前三天，曾把自己锁在实验室里，出来时白大褂上沾着淡黄色的渍。当时所有人都以为是实验试剂，现在想来，那渍痕和生物实验室地面的液体一模一样。

这时，监控屏幕突然闪烁起来。北极观测站的画面被分割成无数碎片，其中一块碎片里，冰原上的漩涡中心突然裂开，露出深不见底的黑洞。黑洞里传来隐约的搏动声，像千万个心脏在同步跳动——和沈溯描述的共生体本体味道如出一辙。

“林姐！”监控室的门被撞开，负责追踪739号样本的研究员举着检测报告冲进来，“样本残留组织里，发现了人类神经元的dna！”

林夏接过报告的手在颤抖。报告附图显示，共生体的基因链上，嵌着一段人类的碱基序列，序列编码翻译成文字是：「第七个容器已激活」。

她猛地抬头看向屏幕，名单上顾明远的名字正在闪烁，编号栏里的数字“7”不知何时变成了“0”。

戒指里的星纹，沈溯坐在议会大厦的长椅上，指尖转着那枚银戒。金属的凉意透过皮肤渗进来，戒面内侧的星纹缺口正硌着他的指腹。他想起议长说的话