m?”一个戴眼镜的年轻研究员递过来载玻片，“在通风管道的滤网上发现的。”

沈溯把载玻片举到灯下。玻片中央的透明物质里，嵌着几个极细的黑色颗粒，在光线下转动角度，那些颗粒突然拼成了星纹——和议长戒指上那个缺了一道射线的徽记一模一样。

这时，他的个人终端震动起来。是议会安保部的加密信息，只有一行字：议长在办公室突发晕厥，检测到异常生物电波。

沈溯的指尖停在回复键上。应急灯的绿光在他脸上游移，培养箱的压缩机发出低沉的嗡鸣，淡黄色液体凝固的表面开始出现裂纹。他突然意识到，刚才尝到的冰碴味不是来自样本——而是来自自己的牙齿，它们正在不受控制地发颤。

林夏在监控室里按下暂停键时，烟灰缸里的烟蒂已经堆成了小丘。

屏幕上定格的画面是凌晨两点十七分的实验室走廊：穿白大褂的身影推着清洁车拐过转角，推车底部滴着淡黄色的液珠，在地面拖出蜿蜒的痕迹。她放大画面，看清了那人胸前的工作证——编号073，照片上的男人有双下垂的眼睛，和三天前在议会听证会上为“共生意识”提案辩护的生物学家长得一模一样。

“这是第七个了。”身后传来脚步声，外勤队长把一杯热可可放在她手边，“所有接触过739号样本的研究员，工作证编号都带7。”

林夏抿了口可可，甜腻的液体滑过喉咙时，她突然皱起眉。三天前在议会旁听时，她坐在旁听席第三排，清楚地看见那位生物学家在发言时，左手始终插在白大褂口袋里。而监控画面里的人，左手手腕上有块月牙形的疤痕——真正的生物学家没有。

她调出生物学家的档案，屏幕上弹出的全息影像里，男人正对着镜头微笑。林夏的目光落在档案页最下方的备注栏：三年前接受过“惊奇感受器”切除手术，原因是味觉异化导致长期呕吐。

“切除过感受器的人，”林夏把热可可往远处推了推，杯壁上的水珠正顺着桌沿往下滴，“还能被共生体感染吗？”

外勤队长没回答。他正盯着另一块屏幕，那是议会大厦的监控画面：凌晨两点三十分，一个穿银灰制服的侍从推着餐车进了议长办公室，餐车最下层的格子里，露出半截透明的软管，管内流动的液体泛着淡黄色。

“这个侍从的虹膜比对失败。”队长的手指在屏幕上圈出侍从的侧脸，“数据库里没有匹配项，但你看他耳后——”

林夏凑近屏幕。侍从耳后有块淡粉色的皮肤，形状像片展开的羽毛——那是“共生意识”适配者的标记，联邦宣传册上说这是“进化的勋章”。但林夏见过真正的标记，是在北极观测站的冰层下，那些被共生体吞噬的科考队员，标记会随着意识同化逐渐变黑。

而屏幕上的标记，正在以肉眼可见的速度变淡。

这时，监控室的门被撞开了。穿白大褂的研究员跌跌撞撞地冲进来，手里攥着块沾满淡黄色液体的纱布：“样本……样本在吞噬金属！实验室的钛合金操作台被啃出了个洞！”

林夏的目光突然被研究员胸前的工作证吸引——编号079，照片上的女人笑得露出两颗虎牙。她想起三天前在议会洗手间，曾听见两个侍从在议论，说编号079的研究员上周在实验室里“不小心”被共生体样本溅到了脸，第二天却照常上班，只是说话时总爱摸耳垂。

现在，那个研究员的左手正无意识地摩挲着耳垂，那里有个新鲜的红痕，像被什么东西咬过。

沈溯站在议长办公室门口时，消毒水的味道正从门缝里渗出来。

两个穿白大褂的医护人员刚走出来，其中一个摘下口罩的瞬间，沈溯尝到了苦杏仁味——和他在生物实验室看到那条消息时的味道一模一样。他侧身让他们过去，注意到其中一人的白大褂下摆沾着淡黄色的渍，和培养箱前那摊液体同色。

“沈博士。”守在门内的警卫侧身让他进去，“议长刚醒，说要见你。”

办公室里拉着遮光帘，只有办公桌上的台灯亮着。议长躺在沙发上，脸色比上午在休息厅时白了许多，他的左手搭在腹部，无名指上的银戒在昏暗中泛着冷光。

“帮我把抽屉里的药拿出来。”议长的声音有些发飘，沈溯拉开办公桌最下层的抽屉时，指尖触到了一个冰凉的金属盒。?x¨x*i.a,n?g*s+h￠u`..c+o?m\

盒子打开的瞬间，腥甜味突然炸开在口腔里。不是冻土层的清冽，而是像被闷在密封罐里的腐殖土，混着无数细小的蠕动声。沈