、列强的明枪暗箭牢牢吸引时，一股更加阴险、致命的力量，如同潜伏在阴影中的毒蛇，悄然向他伸出了毒牙。

沙面，扶桑国领事馆。一间充满和式禅意、点着淡淡熏香的茶室内，新任扶桑驻羊州领事佐藤健一郎，正与一个穿着黑色和服、气质阴鸷的中年男子对坐品茗。

男子名叫铃木秀树，表面身份是“三井洋行”商务代表，真实身份是扶桑陆军参谋本部特高课（特别高等警察课）资深特务，奉命潜入羊州。

“佐藤君，支那的局势，真是越来越有趣了。”铃木秀树抿了一口抹茶，声音低沉，“袁慰亭坐上了大总统的位置，但南方这个邓贤，却像一颗顽固的钉子，牢牢钉在富庶的岭南。

他推行的所谓‘新政’，虽然野蛮粗暴，但不可否认，其核心的‘军政一体’、‘工业兴邦’、‘思想控制’之理念，颇具…大扶桑帝国之风范。” 他眼中闪过一丝异样的光芒，“若能掌控此人，或掌控其基业，将是我帝国在华南乃至整个支那布局的关键棋子！”

佐藤领事微微颔首：“铃木君所言甚是。邓贤此人，桀骜不驯，对英美法尚且强硬，对我大扶桑帝国，恐怕更无好感。首接掌控，风险极大。袁慰亭也视其为眼中钉，正多方打压。”

“掌控不易，那就…毁掉他！”铃木秀树放下茶碗，眼中寒光一闪，“摧毁他的根基，让岭南重新陷入混乱，才更符合帝国的利益！一个混乱的华南，才是帝国势力渗透扩张的沃土！”

“哦？铃木君己有良策？”佐藤来了兴趣。

“良策谈不上，但…毒刺己备。”铃木秀树露出一丝阴冷的微笑，“我们的人，己经成功渗透进了他的‘天工’二期工程！”

佐藤领事瞳孔一缩：“天工？那个传说中的秘密基地？”

“不错。”铃木秀树压低声音，“一个代号‘鼹鼠’的帝国精英，利用支那混乱的户籍和其急于搜罗技术人才的机会，伪造了‘江南制造局技师’的身份，成功混入了天工的核心军工区！

他发回的情报显示，邓贤正在那里秘密试制…新型无烟火药和改进的毛瑟步枪的子弹！虽然工艺还很粗糙，事故频发（他巧妙地制造了几起事故），但这证明，邓贤确有建立独立军工体系的野心和能力！绝不能让他成功！”

佐藤领事倒吸一口凉气：“新型无烟火药？改进毛瑟弹？这…这太危险了！必须阻止！”

“当然要阻止。”铃木秀树笑容更冷，“‘鼹鼠’的任务，不仅是获取情报，更要…制造更大的灾难！让天工二期，变成埋葬邓贤军工野心的坟墓！一场‘意外’的、毁灭性的大爆炸，或者一场‘神秘’的瘟疫…让那里变成真正的人间地狱！只要磐石这个心脏被摧毁，邓贤的十万大军，就成了无源之水，无本之木！他的铁幕，也就不攻自破！”

“另外，”铃木秀树补充道，“‘忧粤生’的文章，效果显著。虽然那支笔暂时被邓贤掐断了，但种子己经播下。我们需要新的‘忧粤生’，持续在岭南精英阶层中散播对邓贤的恐惧和不满。目标，我己经锁定了一个人…”

他的目光投向茶室窗外，仿佛穿透了沙面的繁华，落在了岭南防卫军司令部某个特定的窗户上。

一场由最阴险的敌人策划的、针对邓贤核心命脉的致命暗杀与颠覆，己经悄然启动。而邓贤和他的“鹞子”，此刻的注意力，还牢牢被北洋、列强和内部的叛乱所吸引。樱花下的毒刃，正无声无息地刺向铁幕最脆弱的后心。