时刚过，一队队深灰色军装、臂缠“税警”袖标的士兵，在面无表情的军官带领下，如同精准的手术刀，首插目标。

米市街，“广源米行”大门被粗暴撞开。带队军官出示盖有维持会和司令部大印的搜查令：“奉令查封！抗拒者以资敌论处！” 士兵如狼似虎冲入后院，赫然发现几个巨大仓库里白米堆积如山！潘启年正在后堂喝茶，被士兵粗暴地拖出来，脸上还沾着茶叶沫子，面无人色。

盐运码头，“福泰盐号”名下两艘满载海盐的货船被水警（原李准水师改编）拦截。带队军官登船检查，在底舱夹层搜出大量未及转移的银元和铜元，以及几封与北方“客商”往来的密信（叶怀瑾伪造，但足以致命）。老板钱广源在码头被当场抓捕。

绸缎庄集中的状元坊，“瑞蚨祥”绸缎庄内，李茂才正低声安抚几个大主顾，承诺“明日必有新货到”。大门被猛地踹开，叶怀瑾亲自带着一队黑衣特工出现。

“李会长，好雅兴。”叶怀瑾的声音冰冷，“你库房里囤积的苏杭绸缎，还有你藏在佛山别院的私银，是等着‘原料短缺’涨价，还是等着北边来人收购？” 李茂才瞬间瘫软在地。

雷霆行动！人赃并获！罪名清晰：囤积居奇，制造恐慌，扰乱金融，抗拒新政，并有通敌嫌疑（伪造的密信被“适时”公开）！

当日下午，羊州城中心广场，临时搭起了公审台。潘启年、钱广源、李茂才三人被五花大绑，跪在台上，面如死灰。台下，是黑压压的市民和肃立如林的士兵。

陈廉伯作为维持会会长，当众宣读罪状，声音洪亮而严厉：“…此等奸商，罔顾国法民生，为一己私利，勾结外敌，囤积粮盐，拒用新币，制造恐慌，意图扰乱我粤省新政，破坏邓司令保境安民之大计！罪证确凿，天理难容！经维持会及防卫军司令部核准，判处主犯潘启年、钱广源、李茂才…死刑！立即执行！ 家产全部充公，用于新政建设及平粜济民！”

“砰！砰！砰！” 三声清脆的枪响，干脆利落。三具尸体扑倒在台上，鲜血染红了木板。全场死寂，落针可闻。

紧接着，士兵们押着数十名参与串联的米行、盐号、绸缎庄的大小掌柜、管事上台，宣布判处“地界劳改营终身苦役”或“建设兵团十年劳役”。

“凡囤积居奇、哄抬物价、拒用粤元、抗拒新政、扰乱地方者，此三人之下场，即为前车之鉴！”陈廉伯的声音如同寒冰，砸在每一个围观者的心头，“新政利国利民，乃邓司令为岭南百万生灵谋福祉！顺之者昌，逆之者亡！”

血淋淋的场面和铁一般的宣言，瞬间摧毁了所有潜在的抵抗意志。

第二天，米市街所有米店大门洞开，白米堆积如山，价格甚至略低于往常；盐船穿梭于珠江；绸缎庄挂出了新到的料子。

恐慌如同退潮般消散，“粤元”的流通瞬间变得无比顺畅。邓贤用最首接、最血腥的方式宣告：经济命脉，必须绝对掌控！任何试图挑战者，唯有死路一条！