西戎不自量力，咎由自取！北狄愿与大齐世代为邻！

这是我们王庭最珍贵的‘烈焰烧’，请陛下与娘娘品尝！”

那辛辣又带着独特奶香的酒气扑面而来，甚至能刺激得人咽喉微微发紧。

南诏使臣柳文渊则深深一揖到底，动作间，他满身的银铃佩饰发出一阵悦耳却急促的脆响。

他双手奉上一个精美的漆盒，盒内绒布上躺着三颗鸽子蛋大小、圆润无瑕的明珠，在殿内光线下流转着柔和的七彩光晕：

“陛下，娘娘。南诏偏僻小邦，唯此‘月魄珠’生于万丈寒潭，十年方得一珠，有安神定魄之效。

南诏愿为大齐南边藩篱，永世臣服，绝无异心！

过往……过往公主等之事，乃小人拨弄，蒙蔽，南诏上下绝不敢再有妄言！”

他语气恳切，额角的汗水终于滑落，滴在金砖上，晕开一小点深色印记。

他鼻翼翕动，紧张地嗅着殿内帝后身上传来的、混合了龙涎香与皇后特有清雅药草香的复杂气息。

江林悦的目光在南诏使臣柳文渊停留片刻，指尖在白润的玉扶手上轻轻点了点。

她端起旁边小几上温热的雨前龙井，浅浅啜了一口。

放下茶盏，瓷盏与金丝楠木小几发出清脆的“咔哒”一声，在这寂静的大殿里清晰可闻。

“知错能改，善莫大焉！有心了。”

萧齐逸淡淡开口，并未立刻去接那些礼物。

他身体微微前倾，目光如同鹰隼般锐利地扫过三人：

“西戎之事，想必诸位已有耳闻。朕与皇后，对真心归附者，从不吝厚赐；

但对心怀叵测、妄图颠覆齐盛者……”

他顿了顿，声音陡然转冷，如同淬了冰的刀锋:

“朕必诛其九族，灭其苗裔，令其永世不得超生！就如同……那不甘彻底湮灭的前朝余孽！”

当“前朝余孽”四个字从萧齐逸口中吐出时，整个政和殿的空气仿佛瞬间凝固成了实质的冰层。

三位使臣只觉得一股冰冷的寒意从脚底直冲天灵盖，头皮发麻，背上瞬间起了一层细密的鸡皮疙瘩！

他们甚至能感觉到自己贴身的衣物被冷汗浸湿，黏腻地贴在皮肤上。

殿内原本温暖的龙涎香气此刻也仿佛带上了沉重的铁锈与血腥味。

他们垂下的视线死死盯着脚下猩红的地毯，那红色此刻刺目得如同凝固的血。

大殿内落针可闻。

唯有烛火燃烧的“哔啵”声，殿外远处风吹过屋角风铃发出的叮铃声，被无限放大，敲击在每个使臣的心弦上。

萧齐逸满意地看着三人瞬间煞白的脸色和极力抑制的颤抖。

他缓缓靠回椅背，指尖的敲击声再次响起，这一次，带着掌控全局的从容。

“陛下圣明！皇后娘娘明鉴！”

三位使臣几乎是同时再次深深拜伏下去，额头触碰到冰凉的金砖，声音带着不易察觉的颤抖，

“我们愿谨遵陛下旨意，永不背叛，永为臣属！互市通商，恳请陛下恩准！”

萧齐逸与江林悦交换了一个眼神。

江林悦微微颔首，唇边掠过一丝极淡、几乎看不见的弧度。

“准。”

萧齐逸的声音恢复了平和，却依旧带着千钧之力:

“具体章程，由鸿胪寺与户部会同尔等详议。记住今日之言。退下吧。”

“谢陛下隆恩！谢皇后娘娘隆恩！”

三位使臣如释重负，声音透着劫后余生的激动，小心翼翼地倒退着，直到殿门才敢转身。

直到走出正和殿，很远，那笼罩在心头的沉重威压和鼻端萦绕的龙涎香气似乎才缓缓散去。

取而代之的是劫后余生般深吸到肺腑里的、带着初夏草木清香的自由空气。

殿内重归寂静。萧齐逸站起身，走到江林悦身边，自然地牵起她的手。