捻着胡须点头：

"汉家女娃子倒是懂得和草木说话。"

那天傍晚，阿野忽然牵来匹枣红马，鞍上挂着羊皮水囊：

"带你去看个好地方。"

马蹄踏过溪流，惊起一群蓝蜻蜓。转过山坳，眼前忽然展开片海子，晚霞将湖水染成琥珀色，远处雪山顶着金冠。

"这是我们族的祈雨海子。"

阿野翻身下马，从鞍袋里取出块酥油糌粑:

"老人们说，对着海子许愿，火珠就会长得像玛瑙一样红。"

江若璃接过糌粑咬了一口，酥油的香气混着青稞的清甜，远处传来岩羊的啼叫。

她忽然想起阿姐京都的太液池，那里的荷花虽美，却总隔着雕栏玉砌。而此刻，指间沾着的泥土是活的，风里飘着椒叶的辛辣，身旁少年的眼睛比海子还要清亮。

阿野忽然指着湖面："看，水獭！"

两人趴在岸边，看那灰扑扑的小家伙叼着鱼潜入水中，溅起细碎的银光。

归途中，月亮已经升上碉楼。马队经过青稞田时，江若璃忽然听见细微的簌簌声——是辣椒花在开。

她翻身下马，借着月光细看，淡紫色的小花像星星缀在叶腋间，花瓣上凝着露珠。阿野也蹲下来，鼻尖几乎碰到花蕊：

"真香，像阿妈酿的咂酒。"

阿野忽然伸手替她摘去头发上的草屑，指腹擦过她的耳后：

"汉人阿妹的头发比牦牛毛还软。"

江若璃感到脸颊发烫，慌忙起身，却被田垄绊了一下。阿野伸手扶住她的腰，触到腰间悬着的银香囊——那是皇后送的，里头装着晒干的辣椒皮。

"这个...闻起来像火。"

少年的呼吸喷在她颈侧，带着酥油茶的暖香。远处传来梆子声，是守夜人在巡寨。

江若璃轻轻推开他，却不小心踩到他的靴尖。阿野笑着后退半步，月光给他的轮廓镀上银边，辫梢的珊瑚珠在夜风里晃出细碎的光。

回到寨中，木尔玛正在篝火旁等他们。老人递来两碗热羊奶，碗底沉着几颗炒青稞：

"明日该给火珠搭架子了，阿野，你带汉家妹子去砍些青冈木。"

少年答应着，火光在他脸上跳动，映得瞳孔像融化的蜜。

夜深人静时，江若璃摸出贴身藏着的绢帕，借着牛油灯写下：

"阿姐，陇州的椒苗已及人膝，羌族的少年能骑烈马亦能侍弄幼苗，他们用青稞酒浇灌土地，用口弦与神灵对话......"

写到此处，她忽然停笔，指尖划过帕角绣的辣椒纹样，想起白天阿野帮她扶苗时，指尖相触的那抹温热。

帐外传来夜枭的啼叫，她吹熄灯躺下，听见隔壁毡帐里传来阿野的鼾声，像幼狼般均匀。

窗外，椒田在月光下轻轻摇曳，那些淡紫色的小花，终将结出比火焰更璀璨的果实。

有些东西，也在这陇山深处，悄悄埋下了种子。