她立刻收敛了泪意，换上惶恐又依恋的神情，急急辩解：“皇上待臣妾恩重如山，情深似海！臣妾从未有过半分怀疑！只是……只是太在乎皇上了，才会患得患失……”

穆玄澈握着她柔荑的手紧了紧，声音低沉而带着深意：“朕只愿爱妃能如初入宫时那般，无忧无虑，开心快乐便好。”

初入宫时的她，明艳照人，心思单纯得如同一泓清泉，满心满眼只装着他一人。

或许正因她眉宇间那几分神似他心底深处某个难以磨灭的影子，他才赐予了她旁人难以企及的荣宠。

然而，岁月流逝，不知是宫闱浸染了她，还是她自己迷失了本心。

穆玄澈清晰地感觉到，怀中的佳人，心思早已不再纯粹，充满了算计、权衡与对得失的斤斤计较。

一旦沾染了这些，那份曾经让他心动的清透便开始消散了。

此时，邢烟那模糊的影子，又一次顽固地浮现在他眼前。

淡淡的，不张扬，不扎眼，像初秋绽放的一朵雏菊，安静地开在角落，却偏偏让人过目难忘，升起一丝挥之不去的探究欲。

这一夜，穆玄澈终究留宿在了云嫔这里。

翌日清晨，内务府的赏赐再次流水般送了过来。

翠香喜滋滋地指挥着小太监登记造册，入库封存，脸上笑开了花。

“娘娘，胡贵人果然对您忠心耿耿！奴婢打听得真真儿的，昨儿皇上去了她那儿，她竟假说娘娘您头风发作，皇上听了立时心急如焚，二话不说就摆驾咱们这儿了！”

她凑到云嫔耳边，声音里满是邀功的得意。

云嫔正对镜梳妆，菱花镜中映出一张容光焕发的脸。

听闻此言，她唇角勾起一抹心满意足的笑意，如春花初绽。

穆玄澈因何而来并不重要，重要的是他来了，且留宿了。

这后宫的恩宠，如同镜花水月，能攥住一日便是一日。

“哼，算她识相，还懂得本分。”云嫔懒洋洋地哼了一声，指尖拨弄着妆匣里一支新得的赤金点翠凤簪。

翠香会意，立刻从那堆赏赐中挑拣出几件成色普通、不甚值钱的玉器钗环，亲自捧着，趾高气扬地送往青岚居侧殿。

养心殿内

朝议方散，穆玄澈又留下几位重臣商讨北境军务，案牍劳形，不觉已是日影西斜。

匆匆用过午膳，他照例起身踱步消食。

然而今日，那两条腿仿佛生了自我意识，总是不由自主地想往青岚居的方向拐。

邢烟那张隐忍克制、却又仿佛蕴藏着无限秘密的脸庞，如同烙印般刻在他脑海里，挥之不去。

他也说不清缘由，只是想再去坐坐，哪怕只是手谈一局也好。

可一想到昨日她毫不犹豫将自己推给云嫔的情景，心中那点微澜又平复下去。

去了又如何？不过是再被她“礼送出境”一次罢了。

“皇上，咱们……是去青岚居么？”贴身大太监赵德允察言观色，小心翼翼地压低声音问道。

穆玄澈蓦地回神，抬眼望向殿外灰蒙蒙的天空，似在寻找一个借口。

“那匹西域进贡的汗血宝马，御马监那边可曾驯服了？”

那匹神骏非凡的枣红马，本是预备在花朝节上展示天威的祥瑞，奈何性子暴烈如雷，几个顶尖的御马官轮番上阵都铩羽而归。后来花朝节上又出了毒针蜂那档子事，这马便被暂时搁置了。

赵德允躬身答道：“回皇上，那马……性子委实太过刚烈，御马官们使尽了浑身解数，眼下也只能勉强靠近喂食，骑乘……恐还需些时日。”

穆玄澈闻言，反倒被勾起一丝兴味。“走，瞧瞧去。”

皇帝的銮驾甫一出现在御马场，场中所有人等皆惶恐跪伏，山呼万岁。

穆玄澈摆摆手，径自走向那间单独隔开的精贵马厩。

枣红色的汗血马依旧神采奕奕，皮毛在昏暗的光线下泛着缎子般的光泽，高昂着头颅，睥睨着来人。

穆玄澈尚未靠近三尺之内，它便猛地喷出两道灼热的白气，前蹄烦躁地刨击着地面，发出沉闷的响声，眼神桀骜不驯，充满了野性的警告。

“皇上小心！”

御马官首领一个箭步上前，紧张地挡在皇帝与烈马之间，额角沁出冷汗。

“这畜生野性未除，凶悍非常，驯服尚需时日，万望皇上保重龙体！”

穆玄澈依言停下脚步，隔着一段距离，与那匹烈马遥遥对视。

一人一马，眼神同样锐利，同样带着不容侵犯的骄傲。