乾隆握着请奏的手微微颤抖,恍惚间又看见富察皇后在长春宫窗前低头刺绣的模样。0·0¢晓*税,徃! /追?醉.辛¢漳~截`案头还摆着昨日未写完的悼亡诗,墨迹未干。
当乾隆踏入长春宫,尘封的檀木香气扑面而来。墙上悬挂的《并蒂莲图》虽有些斑驳,却被精心装裱过,窗台上摆着富察皇后生前最爱的白梅,花瓣上还凝着晨露。小燕子躲在屏风后,悄悄给皇后比了个加油的手势。
“皇上还记得吗?”皇后轻抚着案几上的旧物,声音里带着恰到好处的哽咽,“那年皇后姐姐病重,仍坚持绣完这幅图,说要送给皇上做寿礼……”她取出一本泛黄的诗集,“这些年,皇上写的悼亡诗,臣妾都仔细抄录下来,想着若有一日……”
乾隆望着熟悉的字迹,眼眶渐渐泛红。记忆如潮水般涌来,富察皇后临终前那句“臣妾不能再陪皇上看岁岁梅花”仿佛还在耳边回荡。
“皇阿玛!”小燕子适时从屏风后跳出,捧着个锦盒,“这是儿臣和皇后娘娘一起做的梅花香膏,用的是长春宫的梅树花瓣,您闻闻,是不是和当年一模一样?”
清甜的梅香萦绕在鼻尖,乾隆的思绪彻底被拉回往昔。·x\4/0\0?t!x·t*.?c`o,m′他突然想起小燕子曾提醒他南巡隐患,想起皇后近日反常的温和,目光渐渐柔和:“难为你们费心了。”
暗处的容嬷嬷悄悄抹了把眼泪,而皇后与小燕子对视一眼,眼中皆是如释重负。这场以情为饵的算计,虽借了故人之名,却终究在夏盈盈掀起波澜前,将乾隆的心思拉回了正轨。但她们都知道,紫薇与知画的阴谋仍如乌云般悬在头顶,而紫禁城的每一步,都将是生死博弈。
第15章 暗卫
长春宫的梅香混着檀香飘出窗棂时,小燕子敏锐地捕捉到假山后晃动的衣角。月光斜斜掠过太湖石,将两道鬼鬼祟祟的身影拉长投在宫墙上——紫薇攥着陈知画的手腕,两人正盯着殿内乾隆的身影窃窃私语,前者眼中闪着阴鸷,后者咬着嘴唇似在谋划。
“果然来了。”小燕子冷笑一声,指甲在袖中掐出月牙痕。她余光瞥见皇后微微皱眉,便不着痕迹地朝角落使了个眼色——那里立着的侍卫,正是乾隆亲赐的暗卫“夜隼”。.k?a\n′s¨h+u\w_u~.?o′r*g\
“娘娘快看!”小燕子突然指着窗外惊呼,“那株老梅是不是要开了?”皇后心领神会,立刻起身移至窗边,将乾隆的注意力引向庭院。而此时,四名暗卫如鬼魅般贴着宫墙绕行,借着廊柱阴影悄然逼近假山。
“只要让夏盈盈在皇上面前献曲……”紫薇压低声音,手中帕子绞得发皱,“凭她与夏雨荷七分相似的容貌,定能勾起皇上旧情!到时候再散布皇后与小燕子从中作梗的消息……”
陈知画怯生生地拽住她衣袖:“姐姐,这样会不会太冒险?万一被发现……”
“不入虎穴焉得虎子!”紫薇话未说完,后颈突然一痛。她瞪大双眼,看着眼前模糊的人影,手中的密信飘然落地。陈知画甚至来不及发出惊呼,便被暗卫捂住口鼻,瘫软在太湖石旁。
“把人捆好藏进柴房。”小燕子快步走来,弯腰捡起密信,扫了眼上面“夏盈盈明日寅时于断桥献艺”的字迹,冷笑出声,“还真是心急如焚。”她将信纸凑近烛火,看着字迹在火焰中蜷曲成灰,转头对皇后道:“娘娘放心,这次她们插翅难逃。”
次日寅时,断桥边果然传来袅袅歌声。夏盈盈一袭素衣立在船头,月光为她的眉眼镀上朦胧柔光,与夏雨荷年轻时的画像几乎重叠。乾隆的御舟缓缓靠近时,皇后捏紧了团扇,令妃则轻拍怀中熟睡的十五阿哥,目光警惕。
“好一曲《采莲调》!”乾隆抚掌赞叹,眼中泛起追忆之色。就在夏盈盈要下跪行礼时,小燕子突然从船舱跃出,手中长剑挽了个剑花,直直指向她身后的芦苇荡:“皇阿玛小心!有刺客!”
众人尚未反应过来,数十名黑衣人破水而出,刀剑寒光映得湖面泛起冷芒。实则这些都是小燕子提前安排的江湖朋友,扮作刺客搅局。乾隆脸色骤变,暗卫瞬间将龙舟团团护住。
“护驾!护驾!”小燕子一边喊着,一边故意将剑势引向夏盈盈的小船。夏盈盈吓得花容失色,跌入水中。混乱间,小燕子瞥见远处岸边,紫薇和陈知画被暗卫押着跪在泥地里,两人披头散发,眼中满是惊恐。
“抓住刺客!”乾隆震怒的声音响彻湖面。待黑衣人“被擒”,浑身湿透的夏盈盈也被救起时,小燕子扑通跪地:“皇阿玛