兄。因还要追查藏匿他的人，一并治罪，他们带梁阿兄来长武，叫他指认。梁阿兄死不肯吐供，给打得惨，我看着难受，偷着送些食水，帮他擦洗伤口。不知怎么被索七娘知道了，她的侍婢夜里带我出去，跟七娘相见。她……说动了我。”

“说动了你？”狄仁杰审慎地打量她，“如何说动的？”

这经验丰富的中年法官不会轻易相信别人。婉儿有准备，敛衽答：

“我所闻机密太多，周国公将来必定会找时机杀我灭口。七娘是张万岁公之女，在京城也有些势力，她赌誓会救家母出掖庭，再送我母女俩一笔家财，将来可以跟着她备办文墨，也可在陇上择地隐居……当今二圣都是英明之主，丘义、索元礼这等小人，不会有好下场。梁阿兄深得刘老帅赏识，在军中亦有威望，度过这一劫，只要还有戴罪立功的机会，前途不可限量。婢子左思右想，就……赌上这一把好了。”

她没有多少可选择的，也没有什么能失去的，除了母亲。

阿浪一边听她说话，一边已拉着梁忠君查看他身上的累累伤口。海东逃将身体极结实剽悍，皮肉受损虽重，穿件完好衣裳便不大显。婉儿偷了马和锁链钥匙，与他同逃出来有两天了，这汉子只偶尔上下马时眉头一跳嘴角一抽，露出点疼痛相，平时骑马走路都如常人。+x.i!a/o~s′h￠u\o\h?u·.~c!o,m+

“你偷放了他，怎么不带他去找索七娘，反而到昭仁寺来了？”狄仁杰继续问。婉儿答：

“是七娘的主张。她说原与狄君主仆约在昭仁寺见面，眼下情势，她得先安排家人躲起来，怕是来不了。狄公是京城来的大官，品行端方，公平正直。梁阿兄身份既然暴露了，再逃再藏，一辈子不见天日，也不是上策。不如干脆来向狄公自首，送一份大功给你，也指望你好生带他回京，交部审罪，如果能再顺便替他求求情最好。七娘将来也必有重谢。”

阿浪听得笑了：“七娘这是怎么想的！叫他自首，那干嘛还费事先逃狱？逃狱要罪加好几等呢，是吧狄公？”

婉儿轻轻摇头：“孙郎，你是没见那索元礼和丘义的拷打手段。七娘说了，如果任由梁阿兄落到他们手里，等带到京城，阿兄整个人肯定全废了，就算不死，日后也再站不起来，更别提什么戴罪立功回战场……”

她说到此处，阿浪恰掀开梁忠君左襟，一眼瞅到他肋下黑糊糊一大片，吓了一跳失声问：“这是啥？”

婉儿急速转开目光。她没法再看那玩意一次。

“拿矛刃捅个对穿，然后烧红铁环，对半嵌进去，扣住我一根肋骨。”梁忠君自己倒很平静，“说是既然木枷锁不住我，就给我上个铁环，看我还有勇力自己扯出来不。”

婉儿偷来钥匙，给他解开系在那铁环上的锁链时，手抖得几乎对不准锁孔，铁环内外焦臭腥乌的皮肉实在不是活人身上能有的。阿浪也骂了一声，放下衣襟，拍拍梁忠君肩膀，不知该说什么。

“没啥，我活该自找的。”逃将苦笑一声，“辜负了刘老帅，也对不起阿爷阿兄……简直是报应。家父五十年前，也是让烧红的刀子砍断半条腿，可他骄傲得很，逢人就说，只怕到今天还日日念叨呢。我这……”

大汉突然失声，急速别过脸去。婉儿自见他以来，无论受多大的折磨污辱，他始终静默自持，这还是头一回如此失态。

“五十年前？”狄仁杰默算了一下，“你家是府兵上户？令尊也是老兵？你说你认得去浅水原的路……莫非令尊曾经跟随太宗皇帝打江山？”

“没错，家父是个‘老元从’。”梁忠君苦笑，“我家在河东稷州，太宗皇帝打刘武周宋金刚那年，家父从军，跟着尉迟大将军到了秦王帐下。然后就是一年年出生入死哪，从山西打到洛阳，从虎牢关打到河北……先帝在汜水城下被围，家父跟在尉迟大将军马后冲进包围圈，救出秦王，腿上中了一箭。后来伤口流脓，那条腿砍了，拿着赏赐回乡，又有军功又有勋田，四里八乡谁不敬他。光宗耀祖一辈子，到老了，让我这个不肖子把脸面全败光……”

“贞观年间，朝廷着意抚恤奖励战功和伤亡烈士，所以军心安稳，将士奋发，战无不胜。”狄仁杰喟叹，“这些年么……”

“这些年，全不是那么回事了！太宗皇帝坐殿，朝廷还把大头兵当人看，打仗死了，有人送尸骨回乡，给好好安葬。你要立了功，朝廷追赠个官职，你兄弟儿子还能顶个出身，好啊……太宗刚驾崩那几年，长孙国舅当家，这些还都照原样办，后来就慢慢不行，打仗死了白死。别说吊慰给官，朝廷连发张纸通知