来了。她说在京城父亲管束太严，十分压抑，不如在三秦自在。”一路上徐守业绞尽脑汁，才想出这么一条说得过去的借口。

太子当然知道徐守业在胡说八道，可这种事情还真不好强迫，于是“哼”了一声便愤愤离去。

徐守业心知，太子看上去宽宏大度，其实心眼极小，十分记仇。这次徐文汐没有回京，就是徐家明着和太子唱反调，打他的脸。如今徐守业立功升官不久，太子不好发作，如果将来徐文汐还是不回，太子肯定会用雷霆手段报复。看来要提早作准备，为徐家留一条后路。

徐守业推脱了各路官员的邀请，和秦戈一起回到了京城的家中。徐牧之没有参与今日声势浩大的欢迎仪式，只是待在书房内喝茶看书。

“父亲大人，我回来了。”徐守业轻叩房门道。

“进来吧。”徐牧之放下书本，满眼欣慰地望着进入书房的两个年轻人。他原来认为最不争气的二儿子，却在与突厥的交战中智计百出，屡立奇功，如今晋升为正西品的太常寺少卿，品阶己超过长子徐守道。

“徐伯父，小小物件，不成敬意。”秦戈拿出重金购来的极品端砚道。

“有心了，坐，喝茶。”徐牧之没有太多客套：“铁师还好吧？”

“他老人家挺好的。”秦戈恭谨道。

“父亲大人，方才太子问起文汐的事，脸色不虞，恐怕将来会有祸端。”徐守业小心翼翼道。

“此事为父自有安排，无须多虑。”徐牧之道：“你该与太子怎么相处，就怎么相处，不必为此事所绊。”徐守业唯唯诺诺。

徐牧之又颇有深意地看着秦戈道：“至于文汐，还烦请秦贤侄多多照应。”

秦戈躬身道：“徐伯父请放心，小侄份所应当。”

徐牧之将朝廷各衙门的情况，详细地和徐守业介绍了一遍。朝堂内有哪些派系，各自的核心诉求是什么，哪些人可以结交，哪些人需要警惕，事无巨细，如数家珍。看来徐牧之虽然身处清水衙门，貌似闲云野鹤，其实并没有置身事外。

晚宴时，灵武帝仍是说了几句开场白，喝了一杯酒，便返回内宫。太子、庆亲王、张晗、罗冲等人就成了文武百官敬酒巴结的对象。

秦戈悄声对徐守业道：“我仔细观察陛下气色不佳，五脏受损，看来是服食丹药不当所致。如不及时调治，恐怕不久……，嗯，将大病一场。”

“你可有良方医治？”徐守业心中一惊，忙低声问道。

“良方没有，不过小草炼制了一些丹药，最是益气补神，于陛下的症状颇有好处。”秦戈道：“难的是，如何让陛下停止服用现在的丹药，改服我们的丹药。”他自小采药，后又遍览百药门秘笈，对病理有着较深的造诣。灵武帝的病日月久远，症状也比较明显，御医不可能看不出，只是不知为何，他们好像并没有做出相应的诊治。

“嗯，到时你给我一些，剩下的事我来处理。”说完，徐守业便满脸笑容，端着酒杯向太子走去。

“你就是秦戈么？”兵部尚书杜子龙来到了秦戈身旁。他非常清楚秦戈的功劳，说秦戈是收复延州、榆林两役的首功之臣都不为过。且他是太子心腹，虎威军又是太子一手创建，亲近一下理所应当。

“回禀杜大人，属下正是秦戈。”对于这位顶头上司，秦戈表现出了下属应有的谦卑。

“你的战功不小，不过只是从都尉升为校尉，嗯，有些屈才了。”杜子龙道。

“属下资历不深，年纪尚小。朝廷怕属下升职太快，便忘乎所以，得意忘形，这是太子殿下在历练属下的心性。”秦戈道。

杜子龙非常满意秦戈的态度。当时太子在否决秦戈升为参将的提议时，所说的理由和此时秦戈说的相差无几。

“好好干，争取多杀几个突厥蛮子大将，不要丢了魏军的脸。”杜子龙与秦戈碰了一杯，拍了拍他的肩膀道。

秦戈一口饮尽，道：“定当不负尚书大人的嘱托。”

秦戈望着不远处意气风发、与众朝臣谈笑自若的公孙峁，和更远处妙语连珠，逗得庆亲王和太子哈哈大笑的徐守业，不由得心生羡慕，自愧不如。

“走，给太子殿下和庆亲王敬杯酒去。”罗冲和彭杨过来，拉着秦戈就往太子那里走。他俩都是真心欣赏秦戈，能力出众，不骄不躁，若不是有他和徐守业，光复军也不会立下偌大的战功。

太子与罗冲二人碰杯时态度十分热忱，可与秦戈碰杯时嘴角却露出淡淡的笑容，道：“只升了一级官职，秦校尉不会心生怨怼罢？”

“回禀太子殿下，若不是