正是暮春时节，微风拂过，处处是花草香，谢嫣黑眸转了转，问桃漾和谢玉梵：“两位姐姐是想去芍药园还是牡丹园？”谢玉梵脱口而出就要回‘牡丹园’，可又想起母亲的叮嘱，如今是在谢氏本家，一言一行皆要深思熟虑，不可大意 。

她侧眸看了看桃漾，桃漾对谢嫣莞尔，回她：“这个时节芍药开的正好，嫣儿妹妹不如带我们去芍药园里瞧瞧。”谢嫣闻言面露喜色，连连点头：“好，咱们就去芍药园。”

自从老夫人的存玉堂出来后，谢嫣和被她拉来一道游园的谢沅都有意靠着石子小径的左侧行走，桃漾侧眸看上一眼，本是与她们并肩而行，脚下的步子逐渐慢下来，与她们拉开了些距离。

她神色清淡，并不在意，观赏着暮春的盛景。

谢嫣时不时的回身来看她，眸光中带着些许不解。

待要自一片海棠林中经过时，不远处传来阵阵言语声。

谢嫣秀眉轻抬，浅浅笑了下：“是二哥哥。”她说着，脚下步子欣喜抬起，转过几株海棠树，清亮的嗓音便唤了起来：“二哥哥——”谢沅和谢玉梵也皆跟着她的脚步走。

桃漾在听到那句‘二哥哥’后，抬起的步子又落下，隔着几株海棠朦胧的瞧了眼，随后，转身走进一旁的八角古亭内。

被唤了的男子侧首，黑眸落在谢嫣稚嫩面容上，对她轻笑：“又要带人去你的芍药园么？”他嗓音清润，神色也极为温和，如沐春风。谢嫣被他说中，也有几分羞：“二哥哥又在打趣我。”

谢嫣最喜芍药，府中的芍药园便是她去岁生辰时母亲送她的礼物。

谢怀砚薄唇勾笑，给她将发间沾染的一片海棠花瓣捻起，随后眼眸微抬，越过谢嫣的发顶停在几株海棠树后，问谢嫣：“亭子里坐着的是谁？”谢嫣回身才意识到桃漾没跟上来。

她未有讶异，见二哥哥似是很感兴趣，就唤：“桃漾姐姐，过来啊——”

第2章

桃漾见过二公子

谢嫣这么一喊，所有人的目光都朝着海棠花林后望过去，尤其是与谢怀砚同行的几位世家公子。

桃漾本是躲了起来。

闻言只好起身往这边来。

她不喜素色，平日里的衣衫多为湘妃、艾青以及栀黄，此次前来淮阳谢氏却一改往日着了件藕荷色衣裙，素净的如同夏日清风拂过梨花林，只是海棠花鲜艳欲滴，素色衣衫反倒是惹了人眼。

桃漾眼眸低垂，刚走过第一棵海棠花树时，有位世家公子就挑起了眉。

他压低声道：“这位姑娘平日里怎未见过？”

有人与他回：“这是阳夏谢氏的五姑娘，你自然是未见过。”

“阳夏谢氏？以她的样貌，当年怎未收在老夫人膝下教养着？”

另一个低咳：“本是收了的，第一个就被谢老夫人给选中，当时还留了她就住在谢老夫人院中，可刚出了屋门，就冲撞了贵人，被说‘晦气’，谢老夫人一时心有顾虑，就让她走了。”

“还让她日后都要避着些那人——”

话至此，听的人再愚钝也是懂了，抬眸偷偷嘘了谢怀砚一眼。

暮春的风似暖又寒，卷起片片海棠花瓣，裹挟着桃漾而来，她的发间，衣裙间，都染上了几许红瓣，少女婀娜，肌肤白净，如踏莲而来，澄澈美好，海棠花在她发间亦沾染了几分清雅，吐纳芬芳。

如水波漾起。

她走上前，并未抬眸，只屈身见礼：“桃漾见过二公子。”

谢怀砚垂眸淡淡打量她一眼，神色无常，随后应了一声，转身和好友一同离开此处。

桃漾神色清淡，美目抬起，面上不显任何情绪，直到那道身影走远，隐于层层叠叠的枝叶之间，桃漾蜷在衣袖中握紧的指节才缓缓松开，心中紧绷的弦舒展，缓缓吐出了一口气。

自五岁那年开始，桃漾身上就背负了‘晦气’的恶名。

一如适才谢嫣与谢沅对她避之不及，这些年外人的目光与言语她早已不在意，可她依旧畏惧那个人。

——

琼华园。

高山流水，群花吐芬。

金丝楠木桌上，金银杯箸，觥筹交错，世家公子们相谈甚欢，举杯邀明月，吟诗作赋，好不乐哉。

淮阳谢氏如今共有四房，二房三房皆在建康为官，家主谢蕴早几年自建康致仕回京，掌管谢氏一族，他虽不再过问朝中事，可他儿谢怀砚却已任豫州刺史两载。

掌管整个豫州