从开始研究魔晶炮到成功制作，一共用了三年时间。

这三年，领地人口增至五万，其中狗头人就有三万，一万五千豺狼人，五千巨魔和食人魔。如今，魔晶炮己经装备到哨站。

由于西只雌龙缠着维鲁萨拉要魔晶炮，维鲁萨拉没办法，只好让莉莎造了西台缩小版的魔晶炮。她们一得到手，立马抱着去河里炸鱼了。

此时，在领地东南方的艾尔德里克王国，国王阿尔德里克西世颁布《东境开拓令》，整个王国瞬间沸腾。

贵族子嗣渴望建功立业，冒险者梦想一夜暴富，商人则嗅到了新领地的商机。

短短数月，王国东部边境变得空前热闹，无数人涌入森林，妄图在这片未知土地上攫取财富与荣耀。

对于许多次子、私生子或没落贵族而言，开荒令是翻身的绝佳机会。

他们带着家族资助的金钱、装备和仆从，浩浩荡荡地进入森林，试图建立自己的领地。

卡斯米尔·白橡是西林守望领公爵的第三子，一个被家族寄予厚望，却又注定无法继承爵位的年轻人。

他身材挺拔，有着白橡家族标志性的浅金色头发和冷灰色眼睛，总喜欢在铠甲外披一件绣着橡树纹章的深绿色斗篷。

得知国王颁布《东境开拓令》后，他几乎第一时间召集亲信，带着家族资助的3000枚金龙、二十辆马车的物资和五十名精锐部下，浩浩荡荡向东部边境城市进发。

卡斯米尔·白橡率领的开拓队伍，历经十二天跋涉，终于抵达王国最东端的边境城市——铁橡城。

这座由灰褐色巨石垒砌的方形要塞，矗立在森林边缘，犹如一堵横亘在文明与荒野之间的叹息之墙。

队伍接近时，城墙上巡逻的卫兵立刻吹响号角。

沉重的橡木城门在铁链的吱呀声中缓缓升起，露出内部狭窄的瓮城通道。

卡斯米尔抬手示意队伍停下，他注意到城门上新鲜的焦痕和几处尚未修补的箭孔，大手始终按在剑柄上。

战士哈尔夫则眯着眼睛打量城墙结构，不满地嘟囔：“这些接缝处的灰浆至少少抹了三成。”

穿过幽暗的城门甬道，卡斯米尔·白橡的队伍在黄昏时分抵达边境要塞铁橡城，远远就听见城墙内传来的喧嚣声。

这座曾经沉寂的军事堡垒，如今因《东境开拓令》焕发出异样活力，城门口排着长长的商队，各式各样的旗帜在晚风中猎猎作响。

“看来我们来得正是时候。”卡斯米尔勒住缰绳，浅金色的眉毛微微扬起。

城门处挤满形形色色的人群：身披华服的贵族子弟，带着全副武装的护卫；粗犷的冒险者三三两两聚在一起喝酒；商贩的吆喝声此起彼伏。

空气中弥漫着烤肉、麦酒和铁器打磨时的金属味。

城墙上的景象更令人惊讶。原本严肃的城垛上挂满五颜六色的旗帜，几个醉醺醺的佣兵正靠着箭垛唱歌。

新搭建的木制哨塔明显是临时工程，上面却插着至少六个不同家族的纹章旗。

“让开！给白橡家的少爷让路！”雷纳德洪亮的声音在人群中开出一条通道。他们经过城门时，卡斯米尔注意到石墙上贴满告示：

有招募探险队员的，有悬赏魔兽情报的。

市场区更是热闹非凡。哈尔夫的胡子都气得翘了起来：“这些奸商！一把普通铁锹敢卖五个银狮？”

摊位上的商品琳琅满目，从精致的探险装备到可疑的“法师亲手制作的护符”应有尽有。一个戴着夸张羽毛帽的商人正在兜售“百分百防火焰斗篷”，周围挤满天真的买家。

“大人！看那边！”他的半精灵家臣灵活地蹿上马车顶棚。

广场中央，一群穿着银色铠甲的骑士正围着地图激烈争论，他们的胸甲上刻着东境守护领的徽记。

而在酒馆门口，几个衣衫褴褛却佩戴着法师徽章的人正在用魔法变戏法换取酒钱。

最引人注目的是城西新搭起的一片豪华帐篷区，各大家族的旗帜在暮色中清晰可辨。

卡斯米尔眯起眼睛，认出了黑棘家的毒藤纹章——看来莉薇娅己经先一步到了。

“我们先去拜会城主。”卡斯米尔整理了一下斗篷，但目光仍忍不住瞟向冒险者公会门口张贴的巨幅地图，那张地图上现在并没有太多标记地点。

卡斯米尔·白橡整理了一下绣着橡树纹章的斗篷，在雷纳德和两名亲卫的陪同下，穿过铁橡城堡厚重的橡木大门。

城堡内庭的地面铺着打磨光滑的灰色石板，两侧站着身穿锁子甲的卫兵，胸甲上烙着