意从庄上请来李老汉，带着个新式耧车。这老汉赤着黑脚丫，粗糙的手摸着耧车部件：

"这玩意儿叫'三脚耧'，一天能种十亩地！看这铧头，入土三寸不深不浅..."说着掏出一把麦种，"这种子是西边来的'和尚头'，一亩能多打三斗..."

宝玉挤在最前头，抓把种子细看："这比府里发的芽率高多了！"

李老汉憨笑："哥儿好眼力！府里发的是陈年种子，俺这是跟商队换的新种。"突然压低声音，"听说北静王庄子上也..."

贾环突然咳嗽一声，李老汉立刻闭嘴。这事透着蹊跷——去年户部才批的良种，怎么王府倒先有了？

木匠班风波

过了五六日，木匠班也开张了。教课的是府里老木匠张石头，正演示怎么刨木板呢，忽听"哎哟"一声——贾菌那小子刨着手指头了！

众人乱作一团，却见贾环不慌不忙从怀里掏出个白瓷瓶，撒了些药粉按住伤口："没事儿，我这儿有云南白药。"原来他早预备下了金疮药。

张石头擦着汗继续教："看这榫头，要'三紧三松'..."正说着，忽然"咔嚓"一声——贾璜那败家子把榫头给掰折了！

"混账东西！"贾环抄起刨子就要打，忽又放下，"罢了，明儿起每人先交二十文押金，损坏工具照价赔！"

众人都笑起来。这一闹反倒热闹了，下学时个个都抱着自己做的木碗木勺，宝贝似的护在怀里。

暗潮涌动

就在族学办得风生水起时，贾环收到封匿名信。糙纸上一行歪歪扭扭的字："树大当心北风。"

贾环把信凑到灯前细看，突然闻到股淡淡檀香味——这是北静王府特供的香！前儿贾政还念叨，说王府嫌他聘用苏明远这个"倔驴"...