外。那棵老梨树开得正好,雪白的花瓣被风一吹,纷纷扬扬地落下,像极了她此刻零落的心绪。

"去准备些银两,"她突然说,"让周瑞家的悄悄去趟学政衙门,查查宝玉的卷子..."

她没说完就停住了。这样的举动传出去,非但无济于事,反而会让宝玉更难堪。想到这儿,她终于崩溃地呜咽起来。这一刻她不是高高在上的贵妇,只是一个为儿子操碎了心的平凡母亲。

而在书房里,贾政独自一人面对满墙的书架。他的手在《四书集注》上轻轻抚过,最终停在了一本《楚辞》上。他想起宝玉小时候摇头晃脑背"路漫漫其修远兮"的样子,眼睛突然模糊了。

"我是不是...逼得太急了?"他对着空荡荡的房间喃喃自语,声音里是前所未有的脆弱。

窗外,荣国府的宴席还是摆了起来。丫鬟小厮们强颜欢笑地穿梭其间,却都默契地避开一个话题——那位本该是府中明珠的二公子,此刻正走在归家路上,揣着一颗比春寒还冷的心。