贼子怕他跑了，首接朝着不致命的背脊上划拉一刀，推下大船，生死有命。

幸得将士反应快，给他捞上来。

及时松绑了身上的石头，不然贼子真是要他死啊！

周大接着说道，“诸位大人，贼子说的是西徵话，为首那个……，倒是能说流利的大荣话，威胁小的，带三句话下来。”

到这时，完全笃定屈林所言是真，应是西徵贼子无疑！

“说！”

许志这会儿也不拖泥带水，指着周大，就让他一一道来。

“一、不要赎金！”

话音刚落，胡雪银就觉得不对，“天价的赎金，不要了？”

许志冷笑，“他倒是想要，可拿得走吗？就算贼子走密道小路偷入我大荣境内，可要驼上千斤金银，就是神仙来了，也不能够。”

胡雪银双目微闭，短叹一声，方才睁开眼眸，吩咐眼前的汉子，“周大，你接着说。”

“是，大人！”

周大咽了口口水，继续说道：“贼子说的其余两条，其中之一，押送凤夫人上船，可释放船上女眷与稚子；二、大军退后十里地，放全部男子，如若追击，那就杀了凤夫人！”

“岂有此理！岂有此理！”

胡雪银听来，只觉得荒唐，倒是许志冷静许多，看向庄正，“不知庄家郎君可有这大船的船样？”

庄正微愣，“回大人，不在身边，还在草民家中。”

许志摇头，“来不及了，这时辰紧急，烦请你回想一番，瞧瞧船下可有潜入船内的通道？”

这……？

庄正细想来，摇了摇头。

“不曾留下，因造船之时，想着不能渗水，船底不曾留出重要的地儿，倒是船弦处，留有孔洞，做泄水排气来用。”

比划下来，也不大，小童藕臂粗细。

众人犯了难，这孔洞用处不大，只能另想他策，宋云璞心系家人，转身细问周大，“船上女眷稚子，可有受伤的？”

周大略微思索，“虽说不曾挨打，但惊吓是少不了，好些个小公子千金，约莫也不好受，大多起了高热——”

想到自家娘子带着两个不足八岁的稚子，更为焦虑。

“女眷呢，可有被欺辱之事？”

周大微微摇头，“应是没有。”

这伙西徵人，穷凶极恶，却没有犯奸淫之事儿，说来也是奇怪。

孰不知，宋云璞长舒一口气，妻儿还活着，那就有机会，他又追着再问，“船上吃喝，可还能供得上？”

周大面如菜色，“不会饿死，但也不可能吃好吃饱。”

营帐之内，想尽办法，相对而言，倒还算平和。可营帐之外，就不是这个情况，陶西勇下头的人也跟着临河县吴县令赶了过来，吴县令倒是得了允许，入了帐内，其他随从，都留在帐外。

陶西勇咬了一下舌尖，逼迫自己冷静下来。

他与林旺，还有旁侧两家富户，远离营帐，低声密谋，“如此拖着，船上人质怕是性命不保。”

林旺红着老眼，“陶管事所言不差，可如今你我除了等候大人将军们，又能如何？”

瞧着近在咫尺的大船，约莫百来丈，能围住，却不能攻下！

一干人等，心内焦灼，浑然不知头上己堆了冰雪。

“我们济安候府接到了索赎信，上头除了索要金银千金，还有个苛刻的条件，不知贵府是否也是这样？”

两个富户家的男丁对视一眼，方才嗫喏道：“那索赎信上除却了金银数量，还说了……说了……要凤夫人！”

说完这话，无不是垂头丧气。

林旺想到府上晕厥几次的老夫人，这会儿更是心酸难忍，“旁的还好说，伎子花魁，就是寻常百姓家的小姐，我们也能使些银钱，想些办法。可凤夫人……，那可是抚台夫人，全然不能啊！”

这还如何救人？

陶西勇见状，赶紧拉着几人，“……这凤夫人本就是要被护国公府休离的，她娘家人全没了，尔等不知？”

几人摇头。

“凤夫人近些时日在曲州府里名声大噪，都说她力大无穷，是个侠义女子。”

嗳！

陶西勇立时说道，“这不是更好？我们去求她，她既然宅心仁厚，定不会袖手旁观，以她一人之身，换来一船百姓之命，这才是真侠义啊。”

“依陶管事所言……？”

林旺微愣，说凤夫人不得大人宠爱，在曲州府也不是秘密，但近些时日凤夫人的传闻多了起来，看上去也不像是不