凤且回到护国公府，马兴拿着文书字据，呈了上来，凤且翻看之后，“……后头事宜，说清楚了？”

马兴点头。

“这两日里，老夫人叫属下到跟前，斥责几句也就作罢。”

梅园与福源典，原有的管事庄户，一概不动，只是往后收成与利润，都得往曲州府禀去。

“账目可取到了？”

马兴点头，“都誊抄到了，只是福源典的肖掌柜……”

嗯？

凤且眼眸微抬，马兴拱手道，“肖掌柜虽说有效忠大人与夫人之心，可从前他是二夫人跟前的人，属下思来想去，不如往大人您其他铺子里，调两个活计往福源典放去。”

“可以。”

凤且说到这里，再次吩咐，“你家夫人如今聪慧伶俐，账目之类的，莫要糊弄于她。”

马兴低声说道，“属下不敢。”

欲要再吩咐一二，外头传来丫鬟的声音，马兴停住话语，出门去看，却瞧着李萱月跟前的珠玉立在游廊之中。

“兴大哥，三公子可回来了？”

马兴点头，“珠玉姑娘，是夫人有何吩咐吗？”

珠玉摇头，继而又点头，“公爷与夫人都在老夫人房中，老夫人听得说三公子明日离府，这会儿专门吩咐奴婢，前来恭请三公子过去。”

马兴颔首，再回到屋内。

与凤且说来，凤且眉目微蹙，“也罢，总该要跟母亲告别。”

待凤且套上披袄厰衣，入门之后，凤真一眼就看到两日不见的三弟，腿脚好了。

他甚是喜欢，起身相迎，“三弟，你这膝盖不疼了？”

凤且苦笑，“略有些酸涩，但不影响走路。说来也疼了大半个月……”

每每这般，就想到段不言那一筷子，这女子心狠手辣，但愿这不在的十来日里，没有闯祸。

“三弟以后还是小心些。”

兄弟二人相携，双双落座，贺老夫人这会儿又恢复慈眉善目，眼里全是这个小儿子，听得兄弟说话，她也叹道，“三儿，你身在边陲，山穷水恶，定要好生照顾自己，莫要再受伤了。”

凤且起身，躬身行礼。

“多谢母亲挂怀，曲州气候不错，甚是养人，您老人家放心就是。”

唉！

贺老夫人当着一屋子的晚辈，包括侄女贺青婉在内，拉着凤且的手，“儿行千里母担忧，如若圣上调你入京，你也快些回来，趁着母亲还有口气在，一家人团团圆圆。”

“母亲这般不舍孩儿，不如这次同孩儿往曲州去，说来这些年来，得亏大哥大嫂、二哥二嫂侍奉在前，孩儿也不曾尽过孝道，说来甚是惭愧。”

这——

臭小子，你来真的啊！

凤真两口子憋着笑，端茶吃水，掩盖藏不住的笑意，若说他们这老母亲，天生就是含着金汤匙出生，从前贺家，还富贵逼人，贺老夫人一落地，就西个奶娘八个丫鬟的伺候，哪里吃过苦？

待嫁到凤家，凤家家世那时虽不如贺家，但也极为殷实。

未做几年少夫人，就成了夫人，管着一门两府的中馈，风光无限。

三十来岁，护国公得了爵位，她一同得了封赏，一跃成为护国公夫人。

一生行来，就因为太过顺遂，所以根本吃不了苦。

在贺老夫人眼里，曲州就是穷山恶水、蛮荒之地，若要让她长途跋涉，往曲州而去，做梦！

众人皆知，包括凤且。

结果他非得这么说，贺老夫人愣了一下，方才摆手，“我的儿，为娘知晓你孝心无二，奈何为娘的年老体弱，罢了！”

“母亲是嫌弃曲州吗？”

呃——

贺老夫人噎了一下，继而摇头，“我儿治下有方，曲州定也是个好地儿，是为娘没有这个福分。”

“原来如此，那孩儿就不强求了。”

母子这番虚情假意，凤真听得都要笑喷，好一会儿，方才咳嗽一声，认真说道，“母亲，老三明日一早就得离京，本还说留着他在京城过年，奈何公务繁忙——”

“罢了，三儿是朝廷的人，为娘再是没有见识，也不能拦着他报效国家。”

凤且也起身，是凤真两口子，乃至贺青玲，躬身鸣谢。

大致就是府上诸多事务包括老母亲的养老，都得亏兄长嫂子们，凤真赶紧扶起凤且，“同哥哥嫂子的，就不必如此客套。母亲是你的，也是我们哥几个的。”

凤城在凤且归京之后，回来了一日，兄弟二人喝得酩酊大醉，次日一大早，凤城又