“极少数的人，要么是陡遭异变，自然生出灵根；要么是舍得花大代价洗脉，重新塑造灵根……由此后人一步，勉强踏入修仙界。”

李韫玉道：“都说笨鸟先飞，可若是没有灵根，无论多努力，也是付诸东流。”

“这就是修仙的残酷之处。天赋卓绝者通吃，其余诸人皆是胜者的养分。”

陆蘅垂眸，长长的眼睫毛在眼睑投下一片灰扑扑的阴影。

“大家都是这样过来的。”

李韫玉心想，难怪以宗族起家的修仙名门，把血统和联姻看得那么重要……

多一个天才，宗门的稳定就多一重保障。

一旦生下来的孩子是没有灵根的枯木，就意味着家族掷入的所有前期投资付诸东流。

这种可怕的情况，若出现在旁支就算了。若发生在主家，甚至有可能引来夺权颠覆之争。

陆蘅自己就差点被宗亲和继母双面夹击，失去一族之长的继承权。

甚至可以说，哪怕他己经继位多年，仍旧活在当初摇摇欲坠的阴影中。族中长老真的放弃推选陆筠和陆听雪上位了吗？

她看未必。

但至少，受恩于父母双方的血统，陆蘅还算有利用价值的才能者，才没有成为弃子。

“我以前，听友人说过一桩轶事。”

李韫玉一面娓娓道来，一面仔细观察陆蘅的神色：

“简州有家仙门，最初也是以氏族为根基建立的。第一任家主原先是个杀猪的屠户，有一日忽遭雷劈，仙脉尽通，一跃成了本地赫赫有名的修士。自那之后，他广招门徒，经营仙门，渐渐发展成了简州的豪强。”

陆蘅忽然笑了一下，“你是说萍水扶氏？……狸猫换太子的故事，我听过的。”

微末屠户一跃成为顶级修士，他的孩子们也有惊无险地继承他的血统，开枝散叶。

但几代传承下来，却渐渐颓靡了。

原因无他——

不知为何，明明娶进来的妻妾也是修仙名门的后代，可孩子偏偏一个接一个地不成气候。

不是先天灵根不足，就是后天无力突破境界。

到了约莫五十年前，扶氏因为子嗣无能，己经逐渐衰微，成了修仙界的破落户，强撑着华美的外壳，跻在岌岌可危的边缘。

再不变革，就会被其他虎视眈眈的氏族瓜分殆尽。

“只要同我姓氏如一，就算是别人的孩子，也没关系。”

李韫玉轻声说着，“在灭顶之灾面前，血统的纯正与传承也变得不再重要了。一开始是分家这样做，渐渐挽回了一点儿颓势。再后来，主家也不得不跟进了，否则……”

陆蘅道：“会被取而代之。”

反正都不是正儿八经的继承人，你能做家主，我凭什么不能？

扶氏的继承人之争惨烈无比。

上代扶氏家主的子嗣全军覆没，他不得不从别处引入一对质素上等的双生子。

扶弦和扶琴，明明是同父同母的亲兄弟，却因儿时流照泉占卜的微小差异，走上了迥异的命途。

哥哥扶弦被家主留在身边悉心管教，弟弟扶琴则被当成兄长修炼大业的备用品。

双生子血缘无比相近，因此互换脏器肺腑，难度要比旁人容易得多。

一旦扶弦受了重伤，就可以从扶琴身上找补。

无数修士扛不住突破境界的试炼，成了缺胳膊少腿的残废，从此颓废不堪；

扶弦却因为弟弟的存在，得以获得更高的容错。

自然而然，他的晋升突飞猛进。

在无数次刀光剑影的磨难中，这对兄弟互相厌弃，互相仇恨，关系降至冰点。加上族内氛围紧张，战争一触即发。

陆蘅剪去焦黑的烛心，轻声道：“我没想到，最终居然是扶琴胜出了。”

“我少时随父母去灵霄灯会时，曾见过他一次。他躲在湖边荒芜的草丛里捉兔子，少了一只眼睛和半截手臂，瘦骨嶙峋的，很可怜。”

李韫玉对此不置可否，而是话锋一转：“其实，就算主家能保持血统纯正和天赋异禀，也还是压不住反叛之心的。譬如，梧桐山庄……”

肖游为了永绝后患，把分家参与谋反的人全部杀光了。

但即便这样威慑，也只能安分几十年，迟早还是要卷土重来。

“嗯。”陆蘅微微颔首，“我听说，此次群英会，梧桐山庄的代表是战首的义子。战首他好像……己经放弃繁育亲子，选择任贤以能了。”

李韫玉：“……”

他想繁育后代的