想了想：“这样吧，每问完一个问题后，我再把你们的答案都公布出来，这样既避免了可能潜在的召集人捣鬼，也避免了我捣鬼。”

众人再无异议。潘海天扯过一张白纸，在上面写了几个字，然后说：“如果各位并没有隐瞒其他的什么，那么你们的身世的确是没有任何重要的交集了。所以我们只能抛开‘人’的概念，而从‘物’上面着手。姬先生说过，他手里有老祖宗的虎牙枪，那想必是很值钱的。其他诸位呢，有没有类似值钱的物品？”

此时四人已经分开坐在几个角落里，潘海天仍然不放心，给每人发了一张纸，让他们把答案静默地写下来。最后他一看答案，有些沮丧：“尸舞者先生完全没有任何值钱的重要物品，燕小姐也没有。”

云灭看了燕歆一眼：“你不是骗子么，手里都没点财产？”

“世道不景气呀，”燕歆说，“这年头有钱人都把口袋捂得死死的，掏一个铜锱都和拔牙一样疼，再说我的开销也不小。”

“她这一身打扮，够一个南淮的普通人吃一年。”姬承给出了专业的鉴定。

“那就换个方向，”潘海天再问了几个问题，确定了此事和“某件特殊物品”无关，于是又提出了新的想法，“不是人，也不是物，那就是特定的事件了。我在公案小说里也读到过类似的情节，几个看起来毫无关联的人物，可能恰好在某一时刻同时出现在某地，碰巧经历了某件事情。这个偶发的事件，把这些人联系到了一起。”

“所以这个事件或许相对比较好梳理，云先生、尸舞者先生和燕小姐无疑是经历非常丰富的，身边的事件层出不穷，姬先生可能稍微平淡一些。如果姬先生能想出些什么不一般的事情，也许就能给我们省很多功夫。”

“我？”姬承有点发懵，“我除了吃饭睡觉逛青楼之外，能有点什么事？被老婆打也算吗？”

潘海天说：“别着急，慢慢想想。也许未必是最近的事，也许稍微隔了有些时日的。你的一生中就没遇到过非同寻常的事情吗？”

“非同寻常的事情……”姬承使劲想着，“也不能说没有。两年前，我的虎牙枪被人偷过一次，我出门去找枪，从南淮一直追到天启，还和人打了一架。去年……去年南淮城被叛军围困，我被抓去修城防……”

姬承一点点回忆着，潘海天则细细地追问细节，他无比惊奇地发现，这个貌不惊人的小个子竟然也有着颇为传奇的故事。其实这些故事也可以拿来写成小说的，他有点跑题地想着。

但姬承的这些经历和其余三人完全无法产生交集。比如他那次从深秋一直到第二年春天的漫长寻枪之旅，在同一时间里，尸舞者正远远地躲在殇州雪原里的一个地穴中，在长达半年的时间里都没有离开过。而在南淮被叛军围困时，燕歆正游荡在未被战火侵袭的西陆行骗。

“也未见得一定是大事，”潘海天琢磨着，“公案小说里也有这样的题材：某一天，几个不相干的人在某一个特定的地点擦肩而过，而那个地点正在那一时刻发生了一桩罪案。这件罪案并不如何轰动，对旁人的生活也没有什么干扰，只是对受害者的亲属影响重大而已。于是这个亲属就开始搜集线索，找到了这些人，对他们一一进行盘问……”

云灭眼前一亮：“不错！这正是最有可能说得通的。”

姬承又开始发抖：“难道我们四个人当中，就有一个是别人要找的杀人犯？”

“这可说不准，”云灭轻描淡写地说，“照我看，在这里的几个人大概都不是那种见了血就晕的人。”

“你真看得起我。”姬承嘟哝着，开始四下里张望。潘海天忍不住问：“你在看什么？”

“万一是凶杀事件，这里说不定就要打起来，”姬承说，“我要先把退路看好。”

潘海天摇摇头：“就冲着刚才尸舞者先生和云先生的身手，你看好退路就能逃得掉？”

“有半点机会总比完全没有机会强。”姬承理直气壮。

这话刚说完，一条鞭子忽然无声无息地卷过来，把他拦腰扯了起来，拉到半空中。姬承还没来得及尖叫，鞭子又轻巧地把他放回到座位上，连椅子腿都没有挪动一丁点。

“你连半点机会都没有的，”尸舞者说，“省省力气吧。”

燕歆从鼻子里哧了一声，不知道是在讥笑姬承还是在挖苦尸舞者，但她什么话也没来得及说出口，因为就在这时候，后院传来了一阵清脆的木材断裂的声音，不知道是鸦巢客栈的什么财产倒了霉。潘海天叫一声苦，翻出雨伞正准备去查看，卢三已经气急败坏地进来了。