低声道：“殿下……是在想谢将军吗？”

从离开书斋起，辛湄便一直在走神，先前强撑的几分笑影烟消云散。本文免费搜索：小说魂 xiaoshuohun.com江落梅都看在眼里。

辛湄怔忪，有心解释，又觉多余，便只道：“没有。”她整顿思绪，收起外露的情绪，交代道，“朝中各方关系盘根错节，想要平步青云，你背后不能只有我一个人。范慈云这根高枝我已为你攀上，过些时日，记得带着字画过来，能否得他青眼，就看你自己的造化了。”

江落梅蓦然有些说不出话，睫毛在微风中抖动少顷，才道：“多谢殿下良苦用心。”

辛湄没留意他细微的异样，道：“走吧，该去给范老夫人贺寿了。”

*

范老夫人在花园的六角亭内乘凉，左右簇拥妇人，红飞翠舞，言笑晏晏。

辛湄来后，众人先是行礼，而后纷纷看向江落梅，心下涌着各式各样的感慨。范老夫人却是一脸欣慰，猜想辛湄是真心放下旧事，不再执着，准备彻底开启新生活了，难得慈爱地一笑：“这位便是今年的探花郎吧？”

江落梅上前见礼，玉冠锦袍，神清骨秀，说话声音更似金玉悦耳，惹得周围女眷频频私语。

“果然是玉质金相，后生可畏啊。”范老夫人也满意地点头。

“今日乃老夫人大寿，晚辈特奉薄礼一份，谨祝老夫人寿山福海，安康喜乐。”

江落梅献上前些天奉辛湄之命画完的《狸猫扑蝶》图，范老夫人看完，更是喜出望外，爱不释手。

“瞧瞧这狸猫，举止、神态竟跟花奴一模一样！”范老夫人细眼放光，吩咐仆从，“抱花奴来瞧瞧！”

很快，仆从怀抱着一只成年的狸花猫走进来，众人定睛一看，但见花毛绿眼，粉鼻银须，竟果然跟画上的一般无二。

“神了，真是一模一样！”有人抚掌。

“非止是像，端看此画的意境、用色、笔触，便可知画功非比寻常。这样的画，纵使是内廷的画师看了也是要赞不绝口的。”

众人被惊艳，看向江落梅的眼睛越发明亮，却见人群中，长身玉立的郎君泰然自若，宠辱不惊，周身气度贵而不伐，直叫众人心旌摇曳。这样的姿容与才气，若非是被长公主抢先霸占，不知要有多少贵女抢破了头。

范老夫人亦是越看越欢心，今日收到的寿礼五花八门，古玩、补品、瓷器、珍宝应有尽有，唯独这一幅画最合她心意。她反复欣赏，都快忘了被奴仆抱在怀里的真猫，满心满眼是画上扑蝶的狸猫：“妙哉，妙哉！老身早先便想请画师来府上为花奴作画，可惜一直没找着合心的人。探花郎从未见过花奴，却能把它的模样、神气画得如此逼真，实乃神妙！”

江落梅唇角微弯，温柔道：“老夫人若是喜欢，下次想为花奴作画时，派人来知会晚辈一声便是。”

“当真？”范老夫人激动不已，眼中的江落梅几乎在散发光辉。他乃圣上钦点的探花郎，如今又是官身，愿意为她养的一只狸猫作画，算是纡尊。可是他态度诚恳，眉眼和煦，既无逢迎之姿，也无谄媚之态。

“老夫人的花奴聪慧可爱，晚辈一见如故，能为它作画，既是荣幸，也是缘分。”

范老夫人大为感动，叫来贴身丫鬟，珍而重之地收下《狸猫扑蝶图》。

辛湄把这一切看在眼中，心知今日已是大功告成，并且效果远超预期。先前，她是打算自己画一幅《狸猫扑蝶图》来做寿礼的，那样虽然可以讨得范老夫人欢心，却难以有长久的收效——毕竟，范老夫人不可能叫她来府上为花奴作画，她也没那画功与闲心。

但是江落梅就不一样了，身份合适，又有着不错的画功，打着为花奴作画的名义登临范府，一来二去，自然能跟范慈云攀上交情。

趁着范老夫人高兴，辛湄向果儿递了个眼神，接过来一个金丝檀木镂花锦盒，里头放着送给范老夫人的寿礼——一串红玛瑙佛珠。

范老夫人信佛，并且很虔诚，送与佛教相关的礼物给她，就算不出彩也不会出错。

“这是在景德寺供奉了半年的佛珠，慧海方丈亲自开的光，祝愿老夫人寿元无量，福慧绵绵。”

范老夫人笑不拢嘴，果然含笑收下，再三谢过，主动地拉过辛湄的手，关心道：“殿下今日带着探花郎来，想必是好事将近了吧？”

众人听得这茬，齐刷刷注目过来，内心早有这样的猜测。虽然坊间早就有关于辛湄与江落梅在一起的传闻，可是两人在人前公开亮相委实是头一回。何况，范老夫人做寿并没有延请江落梅，他今日来，若不是因为与辛湄有那层关系，