祝清棠被母亲狠狠责骂，委屈不已，跑到外祖左家去。只是外祖父母都已经过世，舅父舅母因为左向晚的事情焦头烂额，表嫂们与祝清棠不亲近，客气有余亲密不足。

倒是左家两个差不多大的旁支女郎，和一个庶出妹妹，愿意与祝清棠说话。

可祝清棠看不上她们，自去院子里坐着发呆。

她与丫鬟说：“从前那边是表姐的院子，如今表姐才走了不到一个月，院子就易主了，怎会如此？”

丫鬟劝道：“姑娘，咱们府内也是这样，二小姐被送走之后，她的院子不也换给了隔房的小姐吗？”

祝清棠想说左向晚不一样，可到底也没能说出口。

过来伺候的左家丫鬟突然就抽泣起来，祝清棠蹙眉看过去，竟发现这丫鬟，从前是左向晚院子里的。

她立刻招呼丫鬟过来：“你从前是表姐跟前的？”

左向晚的几个贴身丫鬟都被发卖了，眼前这个是个小丫鬟，瞧起来年岁还十分小。

那丫鬟跪下来磕头：“奴婢半年前才调到大姑娘院子里，故而这次只将奴婢调出来，没有发卖了去。”

“嗯，你寻我有什么事情？”

丫鬟说：“有件事情，奴婢与大妈妈说了，可大妈妈不信，还将奴婢打了一顿。”

她靠近些，与祝清棠说。

“大小姐离开之前，偷偷与桂家大小姐约见好几次，桂家大小姐还帮她引荐过一家商户。”

祝清棠瞪大眼，她是听说了，之所以找不到表姐，是因为表姐与那马奴，跟着一支商船队下南洋去了。可左家去问询，那商户家里不承认。

没有证据，此事也不了了之。

可是依着左家的权势，若表姐与马奴不是跟着商队跑了，怎可能活不见人死不见尸？

祝清棠激动起来：“这么大的事情，你怎的先前不说？”