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偏他不耐烦地催促，更令她手心湿漉沁汗，因一时紧张，竟在他身后打了个死结，僵凉的指尖凝不起力，如何挣也挣不开那团结。

祁明昀沉气，凉音传来：“你不会？”

他虽是这样问，但只容许她说会。

“会。”兰芙毫无他法，只能抿唇笃定。思及那团死结似乎也能看，索性破罐子破摔，“系好了。”

祁明昀丝毫不疑，淡然转身，“先去躺一会儿，待用完早膳便好好学琴。”

“你不是说后天学吗？”昨晚，她就只记住了这一句话。

祁明昀无论是习武或是理政，一贯严于律己，自是容不下身旁之人懈怠懒散。

他昨晚不过是为了让她安分些，随口应付她，她倒是将这句话记得牢固，一看便是不曾用半分心学，本就愚钝木讷，还敢同他讨价还价。

他冷眸一扫，虽不露半分言语，但其中之意，令人一看便知。

“你说话不……”兰芙蓦然对上他的眼眸，顿如泄了气的球，“我会好生学的。”

祁明昀走后，她又躺回去睡了半个时辰，婢女来伺候她梳洗上妆，她仍赖床不肯起。

掰着手指头细数，都不知昨晚可有睡够一个时辰，她实在是困乏疲倦，哈欠连天，眼袋底下鸦青一片，索性闭着眼由她们摆弄。

厚重的氅衣缀满琳琅挂饰，穿到身上，连走路都缓了几分。

她还是穿不惯这些衣裳，戴不惯这些头饰。

昔日一身薄绒褂，一根蝴蝶木簪，她在田野小道奔跑徜徉，倒也不觉得冷。如今穿金戴银，满身华贵，坐在深宅大院日日做着无趣的事，纵使身上暖和，心却好似被封在温床中再难跳动。

望着一桌子精致的早膳，她半点胃口也无。

祁明昀真的很过分，他不允许她惦念那些山间野菜，譬如蕨菜茶菇，剁椒与酱辣子，逼着她吃眼前这些不合胃口的东西。

冬日里，每逢早起，她总喜欢吃上一碗热乎乎的汤粉，再配点剁椒一拌，鲜香刮辣，一碗下去全身都暖呼呼，一日都有力气干活。

可眼前的杯盘碗碟中，无一样她爱吃的。

成群下人围在桌前，她慢吞吞吃了一只毫无滋味的水晶包，咬了一小角，在口中咀嚼几十下，终于捱到外头有人来通报说是教琴的先生来了。

兰芙正巧寻到借口，啪嗒放下筷子离桌，去了学琴的清心亭。

清心亭距正院隔了一道连廊，她在一众婢女的跟随下打伞穿过四季如春的花圃，今日细雨蒙暗，天也不爽朗，雨丝沾上她的裙角，被她逐一拍落。

先生似乎已在亭中等候多时。

“先生安。”她收了伞，迈入亭中，浅浅见礼。

教琴的先生名为郑旸，长相淡眉慈目，端方疏朗，年纪轻轻便在乐署任太乐丞，乃是南齐最擅琴艺之人，祁明昀专程挑他来教习兰芙琴艺。

“夫人有礼。”郑旸起身回礼。

他在官场独善其身，从不过问是非，是以不敢去揣测摄政王与这位女子的关系，更不敢胡乱传言，只是听到府上的下人唤她一声夫人，他便也跟着这般唤。

他翻开琴籍，开门见山：“昨日教夫人的那首《流水》，夫人可练得熟练了？”

兰芙自是不好说她将琴弦都给扯断了，含糊道：“还不太熟，劳烦先生了。”

郑旸不作多言，面容坦然平淡，抚上琴再弹了一遍与她听。

曲调婉转绕梁，音音细韵，悠远琴音应和淅沥雨声，清幽而雅逸，宛如高山流水，响遏云天。

兰芙感叹此人果真琴艺精湛，才听他弹了半遍，便豁然开朗，回想她昨夜弹的，简直不堪入耳。

她需得赶在祁明昀回来前将这首《流水》流畅利落地弹奏出来，是以排除杂念，一刻也不敢懈怠，连午膳都是在清风亭潦草用了几口，便又刻苦地拨动琴弦。

学了一日，总算能磕磕绊绊完整弹完一首，只是还有几个音没落到调上，郑旸听得心神不宁，却并未明说，反而给予勉励。

他爱琴如命，教过的学生皆是艳若桃李，一鸣惊人。不可置否，兰芙是最没天赋的一个，可尽管如此，他仍替她耐心点出错误，毫无愠色。

她对乐音反应迟钝，手不知该落上哪根弦，常常要对着琴愣上半晌，他便亲手教导，逐步指引。

北燕军局部叛乱，闹得北边几座城池不得安宁，祁明昀派精兵北上平反，暂时压住了北军气势，可也为此折了五名良将。

卢若安已死，他不知是何人又在暗中煽动北燕军谋反起事，只能下令杀了一批狼子野心的可疑之人，处理完战事耗损事宜，已是黄昏忽骤，暮色四起