，刚走进院门，就听屋里传来欢声笑语。

严景知蹙眉，一个凌厉的眼神制止要进去报信的小丫鬟，快步走到屋门口，站在门外静静听着。

先传来的，是严淑婷幸灾乐祸的声音：“娘您瞧着吧，哥哥定要狠狠训斥叶青梧一顿，说不定还要休了她。”

紧接着是严老夫人的声音：“哼，一个落魄的侯府之女，总端着一副高高在上的架子，哪有你琬儿姐姐懂事贴心。”

严淑婷接话：“总摆一副臭脸不说，还摊上那样一个爹，如今叶二那死丫头也被退了婚，和成安侯府这样的人家做姻亲，出门在外，我都抬不起头来。”

“还有，上回我说去找她借几副首饰，您没瞧见她那眼神，简直将我当成打秋风的破落户，简直气死我了。”

严老夫人安慰道：“放心，今儿那毒妇竟然在家里挥剑砍人，还害得琬儿动了胎气，我非让你哥哥休了她。哎，就是不知道琬儿怎么样了，服了药可好些，我的乖孙儿哎，可别出什么岔子才好。”

见严老夫人又去按头，严淑婷忙说：“娘您别着急，琬儿姐姐没事。”

严老夫人不解：“可先前我见琬儿痛得都说不出话来，要不是为了照看琬儿，我都要亲自去找那毒妇算账。”

严淑婷保证：“琬儿姐姐当真无碍，先前那般，是做给哥哥看的。”

严老夫人放下心来：“那就好，琬儿做得好。”

严景知再也听不下去，铁青着一张脸，抬脚进门。

母女二人见毫无预兆突然出现在门口的人，都吓了一跳，立马噤声。

很快，严老夫人回神，对着严景知招手，笑得一脸慈爱：“我儿来了，快坐。”

严景知破天荒头一遭没有理会她，径直走到离严老夫人最远的椅子那坐了。

一州知府，板起脸来，气势逼人，母女二人心中皆是一惊。

严淑婷忙笑着起身，朝严景知行礼请安，“哥哥。”

严景知盯着她，目光审视：“今日你为何来衙门？”

严淑婷扭了扭身子，撒娇道：“当然是想哥哥了，偷偷去看你。”

严景知皱眉又问：“那又为何躲在议事房外偷听？”

若她没有偷听到墨文和他的话，便不会惹出这一大堆烂摊子。

严淑婷嘟嘴：“我一直都是这样的呀，哪里算什么偷听。”

五年前严景知来徽州赴任，一家人最开始就住在知府衙门后面的宅院里，那时严淑婷还小，整日往衙门跑，所有人都知道她是知府大人唯一的亲妹妹，自然无人拦她，于是就养成了她进出衙门无需通报的习惯。

严景知想到这一点，又想到从来不会给他添麻烦的叶青梧，冷声道：“日后无事不得随意出入衙门，若有急事寻我，需得让人通报，我也会交代下去，你若为难差役，休怪我不客气。”

严淑婷长这么大，还是头一次在亲哥这遭到此般严厉训斥，气得跺脚，看向严老夫人：“娘您看哥哥。”

严老夫人了解自己儿子，打量他神色便知他是真的动了怒，忙往下压了压手，示意严淑婷稍安勿躁。

等严淑婷坐下，严老夫人这才问：“我儿今儿这是怎么了，可是衙门里头有什么不顺心的事？”

严景知有心为今日之事斥责几句，可望着那明明才四十出头，却因操劳过度，如今老得看起来足像五十岁的妇人，实在不忍苛责。

他沉默着，良久，才开口，语气中带着满满的倦意：“母亲，以往您如何待青儿，儿子多少都知道，但青儿从未向儿子告过状，儿子也就睁一只眼闭一只眼，并未说什么。”

“可今日之事，青儿着实受了大委屈，她如今闹着要和儿子和离。”

“您也知道，儿子是真心中意青儿这个夫人的，您日后，待她和善些可好？”

说到最后，严景知起身，跪到地上，重重给严老夫人磕了个头。

听完严景知这番说辞，看着严景知这番做派，严老夫人顿时不高兴了，当即黑脸。

“怎么，我含辛茹苦把你拉扯大，供你读书入仕，为你娶妻纳妾，更是为了叶家子嗣一事操碎了心，如今说你媳妇几句都不行了？”

“再说，那成安侯府是什么好人家，那叶青梧又是什么好儿媳，整日在我面前摆着个臭脸，如今她二妹又被退了婚，还是被新科状元退的婚，往后回京，你和那周家郎君同朝为官，低头不见抬头见的，有着这层关系，你怎好和他交好。”

“要我说，你就趁此机会，干脆休了她。你是没瞧见，今日她砍伤的那婆子，差点就死了。这样动不动就要打要杀的儿媳，我是不敢要。”

严老夫人