言辞，莫非是真的不打算伸出援手了吗？”叶妃的声音清冷而尖锐，仿佛冬日里的一把冰刃，直刺人心。她的眼神中既有不甘也有决绝，那是一种被家族荣耀与自身命运压得喘不过气来的复杂情绪。

皇后面容端庄，眉宇间透露着不怒自威的尊贵。她轻轻抚过衣袖上的金线绣凤，眼神淡然，仿佛一切尽在掌握之中。“叶妃妹妹，你误会了。本宫并非有意拒绝，只是此事干系重大，需得从长计议。”

皇后的声音虽轻，却字字清晰，不容置疑。她的话语中透出一丝无奈与疲惫，似乎在这权力的漩涡中，即便是她也难以独善其身。

然而，叶妃并不领情，她冷笑一声，那笑容中带着几分凄厉与决绝。“皇后娘娘，您何必如此惺惺作态？我叶家曾几何时，不也是这后宫中不可或缺的一股力量？如今，我哥虽不幸离世，但叶家的根基犹在，百足之虫死而不僵，这个道理，您应该比我清楚。”