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顷刻间，所有人的视线都集中到了吕光身上。

在这异样的目光中，吕光脸颊肌肉紧绷，显然是竭力忍耐着咬牙切齿。

过了许久，他才一字一顿地反驳：

“就算这里有树，也无法证明纵火犯就是通过绳梯和树进入的。”

“没有证据，这些只是你的臆测罢了。”

窦澈微微一笑，并不在意吕光的嘴硬，转身找来一把刷子，仔细清理地面上一段段木炭。

所有人的眼光都被窦澈的动作吸引。

原来他们以为墙边散落的粗壮木材，不过是纵火犯使用的引燃物。

现在看来，这些木材实际上是遭大火焚烧后的观赏树木。

窦澈一边刷去木头表面的碳灰，一边解说：

“各位一时未能看出这些树干，也是情有可原。”

“金陵后院多植杉树，这类树木质地疏松，生长迅速，枝叶茂盛，是庭院装饰的首选。”

“正因为木质疏松，故在大火中极易燃烧，轻易折断成数截，失去原有的形态。”

随着窦澈的解释，吕光仿佛抓到了一根救命稻草，急忙连声附和：

“对，对对对——”

他频频点头，先前脸上的傲慢与不满早已荡然无存。

“正是因为如此，我才忽视了那些树木。”

“你这狡猾之徒，后院竟有这样一棵树，居然也不据实禀报，实在是狡猾至极！”

在众人注视下，吕光因面子挂不住，竟转而训斥起店小二。

看到吕光如此缺乏担当，周围的人眼中皆流露出微妙的神色。

同时，窦澈那里也发现了关键线索。

“找到了！”

窦澈手中举起一根人腿粗细的木桩，经过清理后的树木表面赫然现出两条深深的勒痕。

根据勒痕表面碳化的程度判断，正是火灾发生前不久形成。

铁一般的证据就在眼前，开济和吕光再也无法抵赖，只好借故重新审理此案，匆匆钻入马车，狼狈地离开了现场。

望着两人仓皇逃窜的背影，窦澈神秘莫测地笑了笑，走向刚刚被释放、仍呆立原地的店小二。

而另一边马车上，开济脸色前所未有的阴沉。

他狠狠瞪了一眼火灾现场方向，眼中闪烁着冰冷的怨恨。

但他口中所说的话，却将矛头指向郭桓：

“郭桓这家伙多此一举，还让我们替他收拾残局。”

说着开济看向身旁端坐的吕光，语气忽然变得异常亲切：

“启明呐，这件事的后续处理就全仰仗你了。”

“毕竟……你可是太子殿下的小舅子嘛！”

吕光听罢，苦笑着摆摆手。

“尚书大人万勿如此说，这样的事情我怎能去找太子殿下帮忙？”

“再者，舍妹只是太子侧室，我算不得太子的小舅子。”

吕光这番话听起来诚恳真切，对自己身份的认识也颇为准确。

但在开济心中，却暗自发笑。

此刻，你知道自己不是太子的正牌小舅子了？

当初瓜分利益的时候，为何不说这样的话？

真以为我们看重的是吕本？

一个去世将近两年的太常寺卿，若非考虑到你姐姐是太子侧妃，怎会让你在我们的买卖中分一杯羹？

尽管心里这般腹诽，但表面上，开济做得滴水不漏。

只见他豪迈地挥了挥手，佯装大度地说：

“哎呀，启明兄言重了。”

“想当年令尊大人担任刑部尚书时，鄙人不过是一个小小的文书罢了。”\"

“若非承蒙令尊提拔，鄙人焉能有今日成就？”

“我所言之意，并非要你去求助太子，而是相较而言，在郭桓那里，你的身份较我更为便利。”

“你也清楚，他为人素来固执，若非如此，也不会做出这般纵火之举。”

目睹吕光低头默然，开济接着循循诱导：

“当然，也不是让你去说服太子殿下宽恕，只是太子殿下胸怀仁德，此事若让他知晓，恐怕会让太子殿下陷入两难境地。”<