周菁宓在西侧屋待了一会儿，惦记着自己之前给裴牧画的画还差些许色彩便能完成，于是回了正屋。

然而她刚执起笔，蔷薇便着急忙慌地从外跑来。

“殿下...”

“殿下...”

周菁宓瞧她急匆匆的模样，轻声道，“慢些跑。”

蔷薇却顾不得别的，风风火火跑进来，脑袋伸出去四下望了会儿，又急忙将正屋的门关上。

“殿下，我发现一件大事。”

她双手撑在桌案上，累得直喘气，但眼神却格外认真。

周菁宓将笔放下，让芍药给她倒了杯水，这才说道，“何事？”

蔷薇俯身在她耳边低语，几句过后，周菁宓那张精致莹润小脸的笑顷刻间顿住。

但又很快重新扬起唇，朝蔷薇道，“不可能的。”

蔷薇很急，“殿下，我亲眼所见！半点做不得虚假。”

“来开门的是个年轻女子，旁边还有个三岁左右的女童。”

“驸马一看到那女童，就弯腰将她抱起，还给她带了糕点，他们三人，笑得...”

可开心了。

但余下的话她没说出来，因为一旁的芍药看到自家殿下的神情，拉了拉蔷薇的衣袖，示意她莫再说了。

周菁宓绕过桌案，来到圆桌边坐下，抬手给自己倒了杯水，抿了口，像是要压下心头那些难以言喻的情绪，这才开口，“我相信他。”

“殿下！”蔷薇急得不行。

她若不是今日上街采买偶然看到，亦绝不会相信。

但这些都是她亲眼所见，她不希望自家殿下一直被蒙在鼓里。

“殿下，”一旁的芍药轻声开口道，“不若您亲自去看看？”

旁人说什么，都抵不过自己的亲眼所见。

周菁宓抿了抿唇，终是点头，“马车换一辆。”

“是。”

芍药和蔷薇明白，若要去，自然得低调。

周菁宓换了一身素净衣裙，从将军府侧门而出，弯腰上了辆造型普通的马车。

马车辚辚而行，蔷薇亦是换了身衣衫，一身粗布麻衣，坐在马车前边指路。

清远街是条不算很宽敞的巷道，由青石板铺就而成。

巷道内错落着几处院子，看外观，是普通人家的样子。

巷道斜对面有一家客栈，许是正巧有外地商客落脚，灰白的客栈墙边亦停了一辆马车。

周菁宓命车夫与那马车停在一块，便没那么显眼。

这一处正好可以瞧见蔷薇所说的那处院落门口。

马车的车帷微微掀开，周菁宓抿紧了唇，清凌凌的眸子一瞬不瞬地盯着那处看。

那双藏在衣袖之下的纤纤细指，紧张得绞蜷在一起，手背上被自己抓出几道红痕，却浑然未觉痛感。

不知过了多久，那扇院门终于缓缓打开。

一双黑靴迈了出来，紧接着，是周菁宓再熟悉不过的那身褐色劲衣。

再往上，是男人那张冷峻硬朗、五官深邃的俊脸。

他手上还抱着那个小女娃，惯常冷肃着的眸光此时此刻柔和非常，不知说了什么，逗得小女娃裂开嘴笑着往他怀中躲。

他站在门口，与那年轻女子面对面，二人低声交流了几句，神色温和。

年轻女子从他手中将小女娃接过来，小女娃恋恋不舍，不肯松手。

他长指轻捏了捏她圆嘟嘟的脸颊，哄了几句，小女娃这才听话。

秋日的阳光金灿灿的，落在巷道之中的青石板路上，有些被院落墙头伸出的枝丫挡住，被裁剪成斑驳不一的光点。

周遭很安静，静得周菁宓彷佛能听到那扇门关上的声音。

她眼见着裴牧头也不回地往巷道另一侧出口走去，一颗心像是被拉拽入深不见底的湖渊之下。

溺住了，难以呼吸和挣扎。

她缓缓放下车帷，低声道，“回去吧。”

“殿下...”

蔷薇踌躇着开口。

她的本意是不想让殿下被蒙在鼓里，可是现在真的见到了，得知这一切都是真的之后，看到殿下这般失魂落魄的神色，她心头亦闷得快要喘不过气来。

周菁宓摇头，“不用担心。”

车夫调头，马车往将军府而去。

然而就在他们离开的下一刻，原本应从巷道另一侧出去的裴牧却像是察觉到什么一样，猛地回过