萧栋毫不意外：“原来一路相助者，果然是百谷高人，多谢。”

入夜，众人在洞口点了火堆。

周期带人值守，萧栋与清竹坐在火堆边说话。

“清竹长老，今日多谢相助。日后定当登门拜访，向谷主致谢。”

“……”清竹、孟蔓儿、白玲三人脸色微僵。

“不敢，这是我们该做的。公子事务繁忙，且我们百谷向来不问世事，谷主不愿见外人……只怕要让公子失望。”清竹笑着婉拒。

萧栋却仿佛听不懂一般：“她不见是她的事，我理当去亲自道谢。”

“……”清竹没吭声。

萧栋微微一笑。

白玲拉着孟蔓儿起身去一边说话，萧栋立即问：“去哪儿？”

“女儿家的事，你别问。”孟蔓儿搪塞。

萧栋点头：“我不问，不过蔓儿别忘了回来的路。”

“怎么会，马上就回。”

白玲和孟蔓儿走到一旁的树林里：

“谷主，我怀疑他知道你是白谷之人了。”

不止白玲怀疑，孟蔓儿也有点预感，不过她心存侥幸：“知道了又怎么样。他又不晓得百谷在哪。以后他想找也找不到我！”

“他可是陛下，他想找百谷找不到？”

“隐仙峰最少一万个山洞，等他来了，我去山洞藏着，我就不信他找得到我！”孟蔓儿做了最坏打算。

“……”

这办法有用吗？

孟蔓儿和白玲离开后，萧栋起身，望着两人离去的方向，目不转睛，那样子，像是盯贼。

清竹看到这一幕，直叹气。

不多时，孟蔓儿和白玲从小树林里出来了，萧栋这才转身，走到火堆边坐下。

山中还有其他“山匪”，洞内有赈粮，这一夜众人不敢放松，周期带着侍卫巡视，其他人则在洞口点火，一同守护。

只有孟蔓儿白玲两人靠在一起睡了一夜，其他人都打起精神，准备应对随时会出现的“山匪”。

萧栋的目光时不时落在孟蔓儿身上。

入秋天凉，山中夜里更是寒冷，孟蔓儿便往白玲怀里缩，萧栋见此，起身脱下外裳，给孟蔓儿披上。

清竹又叹气。

最担心的事情，还是发生了。

蔓儿没心没肺，可萧栋却用了心。

素梅知道此事，不知道是喜还是忧。

一夜无事，

“是孟大人！”

见是友非敌，周期欣喜万分。

“你怎么这么快就来了？”

“我出庆阳城不久，就遇到了马将军的大军，我向他借了一千精兵，顺着你们留下的标记，迅速追来。”孟宜则解释。

周期立即带着孟宜则去见萧栋。

孟宜则立即禀报清楚：“陛下，我们在来初云山路上遇到了一群山匪，马将军将他们一举拿下，现在正带人分头搜寻初云山附近流窜的其他山匪。”

“好。章尚书呢？”萧栋问。

“章尚书与马将军在一起。”

“孟廷尉，你立即带兵清点收整溶洞内的粮草，随后交由章尚书分派赈粮，不得有误。”

“是。”

萧栋让孟宜则留下收整赈粮，他则启程去与马将军汇合。

这番他们一路入黔州，所遇到的山匪，压根就不是什么山匪，他们当中，除了一小部分是走投无路的百姓，更多的是训练有素的兵士。

黔州刺史与之脱不了干系。

他要与马将军汇合，前去黔州，拿下刺史赵闲。

萧栋交代完毕，众人领命。

孟宜则率兵留下，萧栋则快速下山，去与马将军汇合。

见此，清竹告辞：“陛下有勇有谋，乃百姓之福。有陛下运筹，黔州之乱相信很快可平息，眼下在下帮不上什么忙，便先行一步。山高水长，有缘再会。”

萧栋淡淡一笑，意味深长：“清竹长老慢走，相信我们很快就会再见。”

清竹有种不太好的预感，他不着痕迹的看了孟蔓儿一眼，孟蔓儿也在皱眉沉思。

很块清竹离去，萧栋等人快速下山。

路上，萧栋紧紧牵着孟蔓儿的手。

这让孟蔓儿有些无奈。之前她还装柔弱，如今大伙儿都知道她会武功了，萧栋还这样“小心呵护”，叫她很不自在。

不是孟蔓儿脸皮薄不好意思，