穆祈的神色忽暗忽明，最终沉沉道：“父皇，将段宵的原话复述给孩儿听一遍。”

穆祈走后，穆阮望着他的背影久久发呆。

“下下策吗？”

三年了，祈儿的性子越发内敛。他虽用面具遮着面容，可那双眼睛长得越发像他的母妃。

他恍然地想起，三年前的一个夜晚，他在听到穆炎被人杀死的消息时，气得吐血，一病不起。谁知，竟然是穆持做的。他暗中甚至对自己的父皇下药，意图毒害他登位，伪造成他太过悲伤病疫的假象。

他倒在床上，眼睛只能微弱的睁开，口无力地说不出话来。只看见自己假惺惺的大皇儿在床边哭泣着，悲愤地说是西锦太子段钰暗杀了穆炎，要除段钰为穆炎报仇。

这样，无力地等待死亡，等待两个国家被一个重大的阴谋所笼罩，翻天覆地。

直到几日后，一个浑身浴血的男子站在他的病床前。墨发凌乱滴着鲜血，面目肃然，双眸通红，漠然地从脖颈中解下暖玉丢到他的床前，淡淡看着他道：“借我兵权，我救你。”

当年他的三皇儿被人掉了包，爱妃因为受不了自己的孩子竟然是死婴，在两年后，抑郁而死。

穆阮叹了一口气，幽幽道：“真是孽缘啊……”

那事件过去一年后，穆祈才愿意叫他父皇，正式以南周太子自居。一切的一切，都是因为他心中有个结，而那个死结便是已故的西锦太子段钰。

穆祈啊，穆祈。父皇怎会不知你这三年所为。若那段宵是猛虎，那你便是佯装沉睡的狮子。你一直在等待一个机会，等那猛虎稍有松懈，你便一根根得拔去他的利爪，并将他一口吞并。

郡主府。

穆青暖望着突然到访的叶瑶，惊叹道：“姐姐女装果然美丽！让青暖自叹不如。只是怎么褪下了军装？”

“皇上为我们回京摆了宴会。我这是来接你的。”

“参加宴会？”穆青暖有些惊讶道：“段宵不是回国了吗？”

“小丫头。”叶瑶拍了一下她的脑袋，装着凶脸教导道：“幸好是自己府上，怎么能直呼西锦陛下的名字呢。”

穆青暖拉了拉叶瑶的袖子，有些担忧道：“姐姐，这次虽是签了停战合约。但割让了九州，而且还杀了穆持。这宴会一定是鸿门宴。莫去莫去！”

“傻丫头。瞎操心。”叶瑶一笑，揉了揉穆青暖的脑袋道：“既然青暖不想去，我就说妹妹风尘仆仆地回来后病了，在家休养。如何？”

穆青暖心下不安，拉着叶瑶的袖子，眯了眯眼睛，佯装笑容道：“不用，一起去吧。”

南周皇宫。

“叶瑶将军，青暖郡主到。”

穆阮闻声望去，见两个清丽的女子手挽着手进入大殿。

“参见陛下。”

穆阮看着叶瑶。没想到换上女装的叶瑶有一种空谷幽兰的韵味。她原本就是上战场的大将，继承了叶家的血统，大家世族，将门之女。她静静地站在那里，有着一股不逊于一国皇后的高贵风华。

这难道就是段宵看上叶瑶的理由？

不，应该是为了叶家在南周的势力。他从不会怀疑叶家的衷心，只是，让叶瑶和亲过去还是太险。她掌握着南周的大半军力，甚至有些军队只听命于叶家人。

“平身。”穆阮招了招手，对穆青暖笑道：“朕还在想为何青暖几日不到皇宫内找皇后聊天，原来是跟着祈儿出去了。”

穆青暖有些不知所措，便听穆祈突然出声道：“是皇儿硬拉着郡主去的。倒是连累郡主受苦了。”

穆阮突然笑了笑，“青暖也快十六了。皇后可盼着你快快长大嫁给祈儿呢。”

穆青暖身子一怔，而穆祈也皱起了眉，不是要说叶瑶的事，怎么扯到了他的身上。

“不过，妹妹比姐姐早嫁总是不好。“穆阮顿了顿，意有所思地望了望所有人，缓缓道，

“所以，朕就背着瑶儿做了一下主。”

叶瑶一听，便跪了下来，她慌忙开口道：“陛下，臣……”

叶瑶的话未完，穆阮就打断了，他眯着眼睛，若有所指地慢慢道：“西锦陛下特别中意叶家的女儿，为了两国的友好，瑶儿可愿意和亲去西锦？”

可愿意？西锦……

叶瑶一瞬间呆立在原地，一直以来淡淡的眸子，终于流露出了挣扎之色，最后她的脸色一点点的惨白了下来，长年清亮的眼睛也黯淡了下来。她轻颤着身子，恭敬道：“叶瑶愿意。”