湛若水原本不肯让云未杳随自己进京，本想另寻良机将她劝回阆山，只现下查明了明月弄大火是弄氏所为，便不敢放云未杳离开自己。+r?c,y,x*s~w..~c^o*m_

云未杳点点头，面色凝重道：“为报一己私仇，竟牵连数百条无辜性命，弄氏实在不该。”

湛若水道：“弄月竹恨咱们入骨，又是有备而来，你务必要小心才是！从此以后，你切不可离我半步。”

三娘便瞪了他一眼。云未杳道：“我并不怕弄氏，唯一担心的是……”

湛若水看云未杳有沉吟之色，便知是在担心弘少均，心下虽有些不是滋味，却也道：“弘逢龙将他安顿得很是周全，你不必太过担心。”

“话虽如此，我还是要早些回京才是。”云未杳兀自忧心忡忡，又看到湛若水满脸的担忧之色，只自笑了，道：“该来的总会来，躲不了，我怎能自己先乱了阵脚。”

湛若水便道：“是这个理。”

华棣对明月弄大火遇难家眷大加抚恤，此事便也渐渐平息，扬州百姓的日子，便渐渐恢复如初。湛若水定了归京的日程，华棣将他们送至长亭。

湛若水与三贵曾誓不两立，暗中却屡受华棣庇佑，又因华棣的举荐而得以投奔东宫杨慈。如今，又与华棣共事，抵御苏皓，招降乱民，更经历了瘟疫之灾。二人之间的情谊，远非三言两语可说清楚。分别在即，二人皆是依依不舍。

看着日渐憔悴的华棣，思及他既要为扬州、江南百姓殚精竭虑，又要为弘逢龙之事烦忧，湛若水心中极是不忍，道：“大人但请放心，大人的忠心与功绩，我必详细禀明太子。”

华棣笑了笑道：“一切随缘。”

湛若水无以为对，只好道：“大人务必保重。”

华棣点了点头，也向湛若水诸人道：“保重！”

湛若水便不迟疑，领云未杳诸人策马往京城而去。

华棣目送他们离开，久久不曾归去。

湛若水一行快马加鞭奔赴京城，只这日路过碣石山，遂放慢了脚程。

山脚之下，湛若水直是百感交集。鬼道士冷不丁道：“要不要上山去看看？”

湛若水笑着摇了摇头，众人便欲策马而过，却见前面拦着一人。

湛若水勒住马，定睛一看，正是悬玉使女小满，直是又惊又喜，道：“是你！她呢？”

繁花老人忙道：“这丫头来者不善！”

鬼道士便高声问道：“你怎知我们在此？”

小满冷冷笑道：“悬玉使女虽败亡，但要查出个人来，却也不难。不错，是她要见你，在山上亭中。”

湛若水喜道：“灵儿真的还活着？”说完又觉不妥，先自看了看云未杳。

云未杳含笑相视，微微点了点头。湛若水便向众人道：“诸位稍候我片刻，我去去就来！”

孟飞道：“爷，当心有诈！”

鬼道士冷冷道：“美色当前，便是明知有诈也拦不下他。”不待湛若水说话，又道：“她必是来哭诉可怜的，你上当之前，且想想山脚还有个姑娘在等着你。”

湛若水正色道：“我分得清。”话虽如此，却又看了看云未杳。

云未杳柔声道：“去罢！”他这才随小满上山。

秋日的碣石山萧瑟清冷。山顶最高处的沧浪亭，有一抹鹅黄的身影，湛若水一眼望见了，恍恍然竟似回到了二十年前。那时的苏灵儿，似乎也是这般妆扮。

苏灵儿本坐在亭中望着沉沉海雾出神，蓦地惊醒过来，微微侧过头来，看到了湛若水，冷冷道：“进来坐罢！”

她的神情一如往常那般清冷，岁月似乎很是眷顾她，竟未留下多少痕迹，只少了少女的娇憨。

明月弄大火烧败了悬玉使女，他却始终不肯相信苏灵儿已不在人世，如今看到她安然无恙，那颗悬着的心终于放了下来。

只是进到亭中，初见苏灵儿的激动之情渐渐平复下来，湛若水只是默默，他委实不知应与她说些甚么。

湛若水不言，苏灵儿不语。亭中摆着酒菜，早就冷了。

好半晌，湛若水清了清嗓子道：“明月弄那场大火，是怎生回事？”

苏灵儿缓缓抬起双眼，深深凝视着湛若水，眼中不知是讥诮，是悲凉，还是寒心。

湛若水被她看得极不自在，便有几分狼狈，面上只强装镇定。

苏灵儿哂道：“若你与我无话可说，大可不说，你实在不必费心无话找话。