一软，弯下去，双手交叠，额头磕在手背上，哀求道：“孩儿不敢。”

侯夫人看到了她手背上遍布的疤痕，眼皮抽了抽，狠狠抽出一鞭子，啪一声，地板闷响，鞭子稍撩到了沈清姿的裙摆。

她厉声命令：“背！”

沈清姿哆嗦了下，唉，苦肉计失败了。

她面对异族的千军万马，都不如面对她娘亲紧张。

她含含糊糊了几句。

跪在她旁边的清璇竖起耳朵，没听清她说了些什么，只隐约分辨出几个词，父兄、娘亲、保重之类的。

侯夫人又抽了一鞭子，这次鞭子撩到了沈清姿的袖口，气极反笑道：“大声点，你属蚊子呢？哼哼唧唧的。”

沈清姿见躲不过去，索性眼一闭，心一横，拿出赴死的勇气大声道：“亲亲娘亲在上：父兄叔伯远在战场，孩儿日夜忧心，寝食难安，这就去战场帮父兄杀敌，为父兄分忧解难。望娘亲多多保重，莫要生气，生气催人老，等不孝孩儿回京再行投缳，因孩儿害怕来不及救娘亲……”

清璇吓得连忙也将头磕在地上。

不得了，她家长姐今天逃不过一顿毒打。

“……不孝孩儿清姿拜上。”最后一个字落地，沈清姿做好了挨打的准备，咬紧后槽牙。

“沈清姿，你可长本事了，偷学武功不算，还先斩后奏，偷跑出京，你说，这顿鞭子，冤不冤了你？”侯夫人抚摸着心爱的鞭子，冷笑道。

沈清姿用力挤，没能挤出眼泪来，也就没法子去抱娘亲的大腿撒娇求原谅，只好闷闷道：“孩儿不孝，甘愿受罚。”

清璇上下牙齿打颤，哆哆嗦嗦抬头乞求道：“大，大伯母，清璇也有错，不，不该怂恿长姐出京，要打，就分我一半吧。”

沈清姿赶忙拉她一把，说道：“娘亲，此乃我一人决定，与清璇毫无干系，清璇懂些医术，是我拉她来的，不然她这般小的胆子，怎敢私自出京？请娘亲明察！”

侯夫人冷道：“清璇，我知你性子，这事是你长姐一人之过，你让开。虽你不是主谋，但也难逃责罚，回京后罚你闭关思过两个月。”

清璇察觉大伯母并不想罚她，扑到沈清姿身上，哆嗦着说：“大伯母明鉴，事情是我和长姐做下的，自然该一起罚我们。大伯母，长姐这一路吃了很多苦，我们还被异族人追杀，我发高烧，马匹过不去山路，前有堵截，后有追兵，是长姐不肯丢下我，一定要背着我杀过去……清璇不敢求大伯母宽恕，但求大伯母不要将怒气发泄在长姐一人身上！”

沈清姿心里叫了声傻妹妹，正要推开她，这时，外面传来急促的敲门声。

侯夫人挑眉，暗想，是七皇子，还是长平侯来求情了？

她横了一眼女儿，过去开门。

敲门的是她的大丫鬟，大丫鬟不敢朝两位姑娘瞧，快速地低声禀报道：“夫人，七皇子在挨板子呢，说是大姑娘和二姑娘是为了救他而来，所有该罚的，都该他一人领了。”

侯夫人眼底闪过一丝笑意。

她女儿千山万水来救七皇子，若七皇子连这点担当也没，真不配做沈家女婿，更不配女儿的一颗真心。

侯夫人嘲讽地看眼沈清姿，道：“既然有人替你领了罚，这顿鞭子你是躲过了，但今天你要跟我回京。不是要回京，趁我投缳的时候，及时救我吗？我不投缳一次，岂不是辜负了你那封信？”

沈清姿看看门口的大丫鬟和两名守门的精兵，脸臊得通红，她娘亲真气狠了，半点体面也不想给她了。

此刻，她也顾不上体面了，着急地道：“娘亲，我来都来了，我与异族厮杀两个多月，枪法娴熟，不上战场杀敌，岂不是堕了沈家枪的威名？娘亲，我也是沈家人，沈家人不可畏战！”

至于替她领罚的人，她倒不怎么担心，必是七皇子无疑。

他那衣服一脱，露出身上的伤痕，她爹怎么着也要手下留情。

七皇子在他眼皮子底下被人欺负，被异族和别的皇子跨国境追杀，她爹不怒才怪！

侯夫人一把揪住她的耳朵：“留信和出京这两笔账，我还没跟你算呢，你还敢留在这里，你还要不要闺誉了？你还要不要嫁人了？”

“上战场杀敌，与闺誉和嫁人有什么关系嘛。”沈清姿小声反驳，这一刻，她一定和八月那蒸熟的螃蟹一个模样了。

清璇捂脸。

大丫鬟忙背身。

两个精兵目不斜视，装聋作哑。

沈清姿再顾不得羞